24 de diciembre de 2007

Querer no es poder

Impotencia. Eso es lo que sintieron jugadores, cuerpo técnico, directiva y afición blaugrana ayer tras el Clásico. Rijkaard alineó finalmente a Deco y a Ronaldinho, pero ninguno de los dos estuvieron a la altura de las circunstancias, seguramente los dos fueron los menos afortunados en el día de ayer, y esta vez no fue por actitud.

Ronaldinho lo intentó por la banda, por el centro, regateó, chutó, centró... pero nada. Sergio Ramos, Pepe, Cannavaro y Heinze estuvieron excelentes en la noche de ayer. Y cuando Eto'o, Iniesta, o en el tramo final Giovani o Bojan pudieron zafarse de la acertada defensa blanca, se encontraron con Casillas, que como siempre, salvó alguna que otra ocasión clara para dar la victoria a su equipo.

El resumen del partido es claro, un quiero y no puedo por parte de un Barça que pide a gritos un cambio de ciclo, frente a la contundencia de un Madrid muy serio atrás, y con un contragolpe rapidísimo, probablemente uno de los mejores contraataques del mundo. En uno de ellos, Baptista consiguió un tanto expectacular que nos recordó a su etapa en el Sevilla, y con esto se sigue reivindicando ante aquellos directivos merengues que en su día lo quisieron vender.

¿Soluciones para el Barça? Creo que el camino de Ronaldinho en la ciudad condal está llegando a su fin. No sé si volverá a ser el de antes, pero está claro que en el Barcelona no. No le sale nada, lo intenta, vuelve a regatear como antaño, encara, a veces hasta dribla, pero no pasa del segundo marcador. Otro que tal baila es Deco, que tampoco es el de antaño, falto de ritmo y con demasiadas imprecisiones, ya no golpea a puerta tanto ni tan eficazmente como antes, por lo cual su faceta goleadora se resiente, así como su repertorio de asistencias, cuyos números se ven mermados por la ya mencionada imprecisión por la que se caracteriza su juego actual.

El Real Madrid, por su parte, ha conseguido encontrar una filosofía de juego afín a su plantilla, y si la siguen llevando a cabo con tanto éxito como hasta ahora, tienen casi asegurada la Liga, aunque sigo pensando que está por debajo de muchos equipos europeos, contra los que no podrá hacer gala de su extraordinario juego a la contra, por lo que veo difícil que pueda levantar la Champions League este año.

18 de diciembre de 2007

Juventud y talento, las claves del éxito del Arsenal


Sagna, Clichy, Senderos, Walcott, Van Persie, Adebayor... Seguramente muchos no conozcan a la mayoría de jugadores que forman el plantel londinense esta temporada.

Para paliar las grandes bajas a las que se expone el Arsenal cada temporada (Vieira, Pirès, Ashley Cole, Ljunberg, Henry...), Arsène Wenger tiene un antídoto: juventud y talento.

Los ojeadores de los gunners siempre tienen trabajo. Pescan por todo el mundo jóvenes promesas a bajo precio, que luego se convierten en grandes jugadores. Caso reflejado claramente en Cesc, fichado del Barcelona con 17 años. Hoy, líder indiscutible dentro y fuera del campo de los de Londres.

Desde la llegada del francés al antiguo Highbury, tenemos varios ejemplos. Recordemos a Scott Larsson, el centrocampista sueco hoy en las filas del Birmingham, o los suizos Djorou y Senderos, los franceses Clichy (ya titular indiscutible) o Flamini, y más recientemente Sagna y Diaby, el marfileño Eboué y también perlas inglesas como Theo Walcott.

Un equipo muy jóven y con mucha calidad. Prueba de ello fue la victoria del pasado Domingo ante el Chelsea en el día por excelencia del fútbol inglés (también se disputó el Liverpool-Manchester, con resultado 0-1 para los diablos rojos). El talento y la clase de jugadores como Hleb, Cesc, Rosicky o Van Persie, es compaginado con la experiencia, el trabajo y la garra de de el francés y capitán William Gallas, Kolo Touré o el antes mencionado Eboué, este año jugando de interior. Todo ello, unido al gran momento de forma del portero español Manuel Almunia, portero que llegó a Londres procedente del Albacete, y que parece que por fin le ha ganado el puesto al polémico portero alemán Jens Lehmann.

En definitiva, un conjunto temible y serio candidato al título tanto en la Premier como en la Champions League. Veremos a ver en qué acaba todo.

13 de diciembre de 2007

Olympiacos-Valencia, la cara y la cruz



Contra todo pronóstico y sorprendiendo a propios y a extraños, el Olympiacos se ha colado en el bombo 2 del sorteo de los Octavos de Final de la Champions que se celebrará el día 21 de este mes.

Ha dejado en la cuneta a rivales como el Werder Bremen y la Lazio, y de la mano de Panagidis Lemonis en el banquillo y grandes jugadores como Kovacevic, Galletti o Djordjevic en el terreno de juego, han conseguido pasar una primera fase por primera vez en su historia.

El éxito del conjunto heleno no es flor de un día. Al bloque que tenían el año pasado, exceptuando la marcha de Rivaldo, se le han unido jugadores de la talla de conocidos de la afición española como Raúl Bravo, Galletti o Kovacevic.

Los rojiblancos se muestran como un equipo sólido atrás (con 7 tantos fue el menos goleado de su grupo), tienen un buen portero (Nikopolidis), y cuentan con un rápido y poderoso contraataque. La velocidad de Galletti y Lua Lua es compaginada con la calidad y la visión de juego del capitán Pedrag Djordjevic y culminada con la presencia, el saber estar y la expereiancia en ataque de Darko Kovacevic. Un equipo compacto que quién sabe si puede dar alguna sorpresa más.

Y pasamos del lado feliz a la cara amarga de la primera fase. El Valencia. Incomprensiblemente se ha quedado fuera de toda competición europea en un grupo donde todos lo colocaban como favorito junto al Chelsea.

La cosa no empezó nada mal, el conjunto ché le endosó un valioso 0-1 al Schalke en Alemania, pero a partir de ahí todo se vino abajo. Cayó frente al Chelsea en Mestalla y frente al Rosenborg en Noruega. Pese al cese de Quique y la llegada a la capital valenciana de Koeman la cosa no cambió para nada. Dos empates a 0 y una humillante derrota 0-2 en casa, de nuevo ante el Rosenborg, condenaron al Valencia a irse con las manos vacías en esta edición de la Champions.

Pintan mal las cosas en el seno valencianista, que pide a gritos una reconstrucción deportiva. Parece que la generación Cañizares, Albelda, Baraja o Angulo no pasa por su mejor momento, y hay quien piensa que sería bueno un nuevo proyecto. Mimbres no faltan (Sunny, Mata, Arizmendi, Alexis, Silva ...).

Cañizares es el elegido


La suerte no acompaña a Timo Hildebrand. El fenomenal portero teutón coincidió en el último Mundial, disputado en su país, con Lehmann. El portero del Arsenal es un tipo muy peculiar, si bien es sabida su enemistad con Manuel Almunia (portero español que lo acompaña en la portería del equipo inglés), tampoco se hablaba con Oliver Kahn, por lo que su relación con Timo tampoco es para tirar cohetes.

Esta temporada, Hildebrand abandonó el club de toda su vida, el Stuttgart, para recalar en un "grande" de la Liga española y un referente en Europa como es el Valencia. Sabía que la titularidad le iba a salir cara, ya que el que iba a ser su compañero, Santi Cañizares, es uno de los mejores porteros de la liga, 46 veces internacional con España, además de contar con un palmarés abrumador.

Pero esto no intimidó al de Worms, ciudad germana situada a orillas del Rhin, que aterrizó en España con el objetivo de triunfar en el conjunto ché.

La temporada comenzó sin sobresaltos, con Cañizares en la portería tanto en Liga como en Champions, y el debut de Hildebrand no se produciría hasta el 23 de Septiembre en la cuarta jornada de la Liga en el Ruiz de Lopera frente al Betis, donde Quique alineó al ágil portero alemán en lugar de "Cañete", lesionado.

El Valencia ganaría 1-2, con un claro fallo del meta alemán, que propició el gol del Betis anotado por Rafael Sobis. Mal debut.

La lesión de Cañizares se alargaba y eso propició que Hildebrand continuara defendiendo la portería ché los siguientes partidos, debutando en Champions ante el Chelsea, partido en el que no tuvo demasiado trabajo y que acabó con derrota local 1-2.

Cañizares volvería a los terrenos de juego en la jornada 8 de Liga ante el Deportivo. Su regreso no fue el esperado, tragándose dos centros de los cuales uno acabaría en gol. El debate ya estaba abierto, y aún más después de que el de Puertollano volviera a fallar en el partido de Champions ante el Rosenborg, donde el Valencia perdió 2-0 y en el que el veterano portero no acertó al despejar un balón que calló a los pies de Koné, lo que supondría el 1-0 para los noruegos.

Los errores del bueno de Cañizares no cayeron en saco vacío. Hildebrand ocuparía su plaza en el once titular ante el Sevilla, partido que tras el 3-0 de los andaluces le costó la cabeza a Quique.

Ésta decisión no gustó nada a Cañizares, y poco después Hildebrand confesó "Cañizares y yo no somos amigos", explicando que el portero de 38 años y él no tienen ningún tipo de relación, sólo profesional (qué mala pata la del alemán, primero Lehmann y ahora Cañizares).

Cañizares justificó sus fallos en los partidos ante el Deportivo y el Rosenborg declarando que jugó estando lesionado, y que había sido un error grave.

La llegada de Ronald Koeman ha crucificado a Hildebrand. Desde su llegada, el técnico holandés declaró que tenía que haber un portero sólido, y el elegido ha sido Cañizares.

Koeman ha dejado fuera de la convocatoria al ex del Stuttgart los últimos tres partidos, y no parece que sea su intención volverlo a citar si no ocurre nada raro.

Una pena para un gran portero como Hildebrand, que ve como se ha truncado su periplo en el Valencia, por lo menos esta temporada.

7 de diciembre de 2007

¿Qué le pasa a Ronaldinho?



La suplencia en los dos últimos partidos oficiales del Barça del astro brasileño no ha caído en saco roto.

Se reabre un debate que lleva rondando la figura de Ronnie casi dos años. ¿Qué le pasa a Ronaldinho?. Pese a que su juego mejora a ráfagas, no está ni mucho menos a la altura de aquel Ronaldinho que nos deslumbró en su primera temporada en can Barça ni al 2004-2006.

Para algunos es la falta de ambición, para otros la pérdida de condiciones físicas...También se dice que está aislado en el vestuario, que ya no tiene apoyos. He llegado a leer que hasta Messi está más unido a Gaby Milito que al propio mago.

Lo cierto es que Ronaldinho lleva dos temporadas muy extrañas. Si bien el año pasado marcó 21 goles, sus lesiones se volvían en ocasiones repentinas, poco entrenamiento y demasiado gimnasio, las declaraciones de Eto'o en Vilafranca o el Mundial tan pésimo que realizó en Alemania. Demasiadas notas negativas para un crack.

Este año no comenzó del todo bien, pero cuando parecía que se estaba volviendo a reencontrar, llegó la famosa frase del desafortunado Edmílson, "En el vestuario hay ovejas negras".

Ahora se oyen rumores de que puede dejar Barcelona en Diciembre, cosa que no se puede descartar. Abramovich ofrece 100 "kilos" al club catalán y 10 netos para Ronaldinho al año, una propuesta diríamos que irrechazable, pero para muchos falsa.

Roberto de Assís, hermano y representante del Gaúcho, dice que él no ha recibido ninguna oferta, y el Barcelona tampoco ha confirmado nada. Rijkaard por su parte, confía en la vuelta del gran Ronaldinho y explica que su suplencia es por el bien del grupo y hasta que el brasileño recupere su mejor nivel, situación por la que el "10" no ha protestado ni se ha referido a ella.

He podido oir que no existe realmente ninguna oferta, y personalmente creo que nadie va a pagar 100 millones de euros por el Ronaldinho de ahora. No creo que el Barça lo vaya a vender por menos de 50, pero 100 es demasiado para el momento en el que está Ronaldinho, y más sabiendo que el brasileño, como muchos sostienen, se puede querer ir.

Es una historia curiosa y de solución difícil, y para la cual solo pido una cosa: si el Gaúcho se va, que sea por la puerta grande.

5 de diciembre de 2007

"Si lo llevo, ¿a quién quito?"



Con esa pregunta zanjaba Luis Aragonés el "debate Raúl" en una entrevista concedida ayer a "El Tirachinas" de la Cadena Cope.

Hubo una frase del seleccionador que me dió qué pensar. Se trata de la respuesta que ofreció a la pregunta "¿Para usted Raúl no está en un buen momento?" del reconocido periodista deportivo José Miguélez. Luis respondió "Si usted cree que está bien, seguro que si fuera seleccionador lo llevaría, pero como el seleccionador soy yo y para mí no está bien, no lo llevo".

Ante esa frase me quedé un poco perplejo, ¿cómo puede decir Luis que el ariete merengue no está en un buen momento siendo el máximo goleador español esta temporada?. Reflexionando sobre ello, pienso que el preparador español puede tener razón. Si analizamos los goles de Raúl esta temporada, suelen ser todos de cara a gol, de rechaces, o por fallos de la defensa rival, como el de sobra conocido gol ante el Racing de falta la última jornada de Liga.

Raúl ya no tiene el físico de antaño, y si bien hace muchos kilómetros a lo largo de un partido, ya no tiene ni la explosividad ni el toque de hace unos años. Recuerdo al "7" blanco de la Eurocopa 2000 como una estrella, con una definición prodigiosa y una zurda magistral. Probablemente ya no sea ni la sombra de aquello.

Otra de las razones por las cuales creo que Luis no confía en Raúl es la siguiente. El delantero ha disputado desde que debutó en Primera con 17 años, todas las eurocopas y los mundiales posibles con España, y nunca se ha ganado nada. Creo que el "Sabio de Hortaleza" quiere probar qué pasa sin Raúl, si pudo ser un gafe, o si pueden cambiar las cosas si no aparece en la convocatoria el "7".

Para finalizar, he de decir que estoy completamente de acuerdo con el señor Aragonés, que yo tampoco llevaría a Raúl a la selección, por todos sus motivos, y por algunos más míos, como por ejemplo que Villa, Torres, Tamudo o Güiza son mejores que él.