24 de diciembre de 2007

Querer no es poder

Impotencia. Eso es lo que sintieron jugadores, cuerpo técnico, directiva y afición blaugrana ayer tras el Clásico. Rijkaard alineó finalmente a Deco y a Ronaldinho, pero ninguno de los dos estuvieron a la altura de las circunstancias, seguramente los dos fueron los menos afortunados en el día de ayer, y esta vez no fue por actitud.

Ronaldinho lo intentó por la banda, por el centro, regateó, chutó, centró... pero nada. Sergio Ramos, Pepe, Cannavaro y Heinze estuvieron excelentes en la noche de ayer. Y cuando Eto'o, Iniesta, o en el tramo final Giovani o Bojan pudieron zafarse de la acertada defensa blanca, se encontraron con Casillas, que como siempre, salvó alguna que otra ocasión clara para dar la victoria a su equipo.

El resumen del partido es claro, un quiero y no puedo por parte de un Barça que pide a gritos un cambio de ciclo, frente a la contundencia de un Madrid muy serio atrás, y con un contragolpe rapidísimo, probablemente uno de los mejores contraataques del mundo. En uno de ellos, Baptista consiguió un tanto expectacular que nos recordó a su etapa en el Sevilla, y con esto se sigue reivindicando ante aquellos directivos merengues que en su día lo quisieron vender.

¿Soluciones para el Barça? Creo que el camino de Ronaldinho en la ciudad condal está llegando a su fin. No sé si volverá a ser el de antes, pero está claro que en el Barcelona no. No le sale nada, lo intenta, vuelve a regatear como antaño, encara, a veces hasta dribla, pero no pasa del segundo marcador. Otro que tal baila es Deco, que tampoco es el de antaño, falto de ritmo y con demasiadas imprecisiones, ya no golpea a puerta tanto ni tan eficazmente como antes, por lo cual su faceta goleadora se resiente, así como su repertorio de asistencias, cuyos números se ven mermados por la ya mencionada imprecisión por la que se caracteriza su juego actual.

El Real Madrid, por su parte, ha conseguido encontrar una filosofía de juego afín a su plantilla, y si la siguen llevando a cabo con tanto éxito como hasta ahora, tienen casi asegurada la Liga, aunque sigo pensando que está por debajo de muchos equipos europeos, contra los que no podrá hacer gala de su extraordinario juego a la contra, por lo que veo difícil que pueda levantar la Champions League este año.

18 de diciembre de 2007

Juventud y talento, las claves del éxito del Arsenal


Sagna, Clichy, Senderos, Walcott, Van Persie, Adebayor... Seguramente muchos no conozcan a la mayoría de jugadores que forman el plantel londinense esta temporada.

Para paliar las grandes bajas a las que se expone el Arsenal cada temporada (Vieira, Pirès, Ashley Cole, Ljunberg, Henry...), Arsène Wenger tiene un antídoto: juventud y talento.

Los ojeadores de los gunners siempre tienen trabajo. Pescan por todo el mundo jóvenes promesas a bajo precio, que luego se convierten en grandes jugadores. Caso reflejado claramente en Cesc, fichado del Barcelona con 17 años. Hoy, líder indiscutible dentro y fuera del campo de los de Londres.

Desde la llegada del francés al antiguo Highbury, tenemos varios ejemplos. Recordemos a Scott Larsson, el centrocampista sueco hoy en las filas del Birmingham, o los suizos Djorou y Senderos, los franceses Clichy (ya titular indiscutible) o Flamini, y más recientemente Sagna y Diaby, el marfileño Eboué y también perlas inglesas como Theo Walcott.

Un equipo muy jóven y con mucha calidad. Prueba de ello fue la victoria del pasado Domingo ante el Chelsea en el día por excelencia del fútbol inglés (también se disputó el Liverpool-Manchester, con resultado 0-1 para los diablos rojos). El talento y la clase de jugadores como Hleb, Cesc, Rosicky o Van Persie, es compaginado con la experiencia, el trabajo y la garra de de el francés y capitán William Gallas, Kolo Touré o el antes mencionado Eboué, este año jugando de interior. Todo ello, unido al gran momento de forma del portero español Manuel Almunia, portero que llegó a Londres procedente del Albacete, y que parece que por fin le ha ganado el puesto al polémico portero alemán Jens Lehmann.

En definitiva, un conjunto temible y serio candidato al título tanto en la Premier como en la Champions League. Veremos a ver en qué acaba todo.

13 de diciembre de 2007

Olympiacos-Valencia, la cara y la cruz



Contra todo pronóstico y sorprendiendo a propios y a extraños, el Olympiacos se ha colado en el bombo 2 del sorteo de los Octavos de Final de la Champions que se celebrará el día 21 de este mes.

Ha dejado en la cuneta a rivales como el Werder Bremen y la Lazio, y de la mano de Panagidis Lemonis en el banquillo y grandes jugadores como Kovacevic, Galletti o Djordjevic en el terreno de juego, han conseguido pasar una primera fase por primera vez en su historia.

El éxito del conjunto heleno no es flor de un día. Al bloque que tenían el año pasado, exceptuando la marcha de Rivaldo, se le han unido jugadores de la talla de conocidos de la afición española como Raúl Bravo, Galletti o Kovacevic.

Los rojiblancos se muestran como un equipo sólido atrás (con 7 tantos fue el menos goleado de su grupo), tienen un buen portero (Nikopolidis), y cuentan con un rápido y poderoso contraataque. La velocidad de Galletti y Lua Lua es compaginada con la calidad y la visión de juego del capitán Pedrag Djordjevic y culminada con la presencia, el saber estar y la expereiancia en ataque de Darko Kovacevic. Un equipo compacto que quién sabe si puede dar alguna sorpresa más.

Y pasamos del lado feliz a la cara amarga de la primera fase. El Valencia. Incomprensiblemente se ha quedado fuera de toda competición europea en un grupo donde todos lo colocaban como favorito junto al Chelsea.

La cosa no empezó nada mal, el conjunto ché le endosó un valioso 0-1 al Schalke en Alemania, pero a partir de ahí todo se vino abajo. Cayó frente al Chelsea en Mestalla y frente al Rosenborg en Noruega. Pese al cese de Quique y la llegada a la capital valenciana de Koeman la cosa no cambió para nada. Dos empates a 0 y una humillante derrota 0-2 en casa, de nuevo ante el Rosenborg, condenaron al Valencia a irse con las manos vacías en esta edición de la Champions.

Pintan mal las cosas en el seno valencianista, que pide a gritos una reconstrucción deportiva. Parece que la generación Cañizares, Albelda, Baraja o Angulo no pasa por su mejor momento, y hay quien piensa que sería bueno un nuevo proyecto. Mimbres no faltan (Sunny, Mata, Arizmendi, Alexis, Silva ...).

Cañizares es el elegido


La suerte no acompaña a Timo Hildebrand. El fenomenal portero teutón coincidió en el último Mundial, disputado en su país, con Lehmann. El portero del Arsenal es un tipo muy peculiar, si bien es sabida su enemistad con Manuel Almunia (portero español que lo acompaña en la portería del equipo inglés), tampoco se hablaba con Oliver Kahn, por lo que su relación con Timo tampoco es para tirar cohetes.

Esta temporada, Hildebrand abandonó el club de toda su vida, el Stuttgart, para recalar en un "grande" de la Liga española y un referente en Europa como es el Valencia. Sabía que la titularidad le iba a salir cara, ya que el que iba a ser su compañero, Santi Cañizares, es uno de los mejores porteros de la liga, 46 veces internacional con España, además de contar con un palmarés abrumador.

Pero esto no intimidó al de Worms, ciudad germana situada a orillas del Rhin, que aterrizó en España con el objetivo de triunfar en el conjunto ché.

La temporada comenzó sin sobresaltos, con Cañizares en la portería tanto en Liga como en Champions, y el debut de Hildebrand no se produciría hasta el 23 de Septiembre en la cuarta jornada de la Liga en el Ruiz de Lopera frente al Betis, donde Quique alineó al ágil portero alemán en lugar de "Cañete", lesionado.

El Valencia ganaría 1-2, con un claro fallo del meta alemán, que propició el gol del Betis anotado por Rafael Sobis. Mal debut.

La lesión de Cañizares se alargaba y eso propició que Hildebrand continuara defendiendo la portería ché los siguientes partidos, debutando en Champions ante el Chelsea, partido en el que no tuvo demasiado trabajo y que acabó con derrota local 1-2.

Cañizares volvería a los terrenos de juego en la jornada 8 de Liga ante el Deportivo. Su regreso no fue el esperado, tragándose dos centros de los cuales uno acabaría en gol. El debate ya estaba abierto, y aún más después de que el de Puertollano volviera a fallar en el partido de Champions ante el Rosenborg, donde el Valencia perdió 2-0 y en el que el veterano portero no acertó al despejar un balón que calló a los pies de Koné, lo que supondría el 1-0 para los noruegos.

Los errores del bueno de Cañizares no cayeron en saco vacío. Hildebrand ocuparía su plaza en el once titular ante el Sevilla, partido que tras el 3-0 de los andaluces le costó la cabeza a Quique.

Ésta decisión no gustó nada a Cañizares, y poco después Hildebrand confesó "Cañizares y yo no somos amigos", explicando que el portero de 38 años y él no tienen ningún tipo de relación, sólo profesional (qué mala pata la del alemán, primero Lehmann y ahora Cañizares).

Cañizares justificó sus fallos en los partidos ante el Deportivo y el Rosenborg declarando que jugó estando lesionado, y que había sido un error grave.

La llegada de Ronald Koeman ha crucificado a Hildebrand. Desde su llegada, el técnico holandés declaró que tenía que haber un portero sólido, y el elegido ha sido Cañizares.

Koeman ha dejado fuera de la convocatoria al ex del Stuttgart los últimos tres partidos, y no parece que sea su intención volverlo a citar si no ocurre nada raro.

Una pena para un gran portero como Hildebrand, que ve como se ha truncado su periplo en el Valencia, por lo menos esta temporada.

7 de diciembre de 2007

¿Qué le pasa a Ronaldinho?



La suplencia en los dos últimos partidos oficiales del Barça del astro brasileño no ha caído en saco roto.

Se reabre un debate que lleva rondando la figura de Ronnie casi dos años. ¿Qué le pasa a Ronaldinho?. Pese a que su juego mejora a ráfagas, no está ni mucho menos a la altura de aquel Ronaldinho que nos deslumbró en su primera temporada en can Barça ni al 2004-2006.

Para algunos es la falta de ambición, para otros la pérdida de condiciones físicas...También se dice que está aislado en el vestuario, que ya no tiene apoyos. He llegado a leer que hasta Messi está más unido a Gaby Milito que al propio mago.

Lo cierto es que Ronaldinho lleva dos temporadas muy extrañas. Si bien el año pasado marcó 21 goles, sus lesiones se volvían en ocasiones repentinas, poco entrenamiento y demasiado gimnasio, las declaraciones de Eto'o en Vilafranca o el Mundial tan pésimo que realizó en Alemania. Demasiadas notas negativas para un crack.

Este año no comenzó del todo bien, pero cuando parecía que se estaba volviendo a reencontrar, llegó la famosa frase del desafortunado Edmílson, "En el vestuario hay ovejas negras".

Ahora se oyen rumores de que puede dejar Barcelona en Diciembre, cosa que no se puede descartar. Abramovich ofrece 100 "kilos" al club catalán y 10 netos para Ronaldinho al año, una propuesta diríamos que irrechazable, pero para muchos falsa.

Roberto de Assís, hermano y representante del Gaúcho, dice que él no ha recibido ninguna oferta, y el Barcelona tampoco ha confirmado nada. Rijkaard por su parte, confía en la vuelta del gran Ronaldinho y explica que su suplencia es por el bien del grupo y hasta que el brasileño recupere su mejor nivel, situación por la que el "10" no ha protestado ni se ha referido a ella.

He podido oir que no existe realmente ninguna oferta, y personalmente creo que nadie va a pagar 100 millones de euros por el Ronaldinho de ahora. No creo que el Barça lo vaya a vender por menos de 50, pero 100 es demasiado para el momento en el que está Ronaldinho, y más sabiendo que el brasileño, como muchos sostienen, se puede querer ir.

Es una historia curiosa y de solución difícil, y para la cual solo pido una cosa: si el Gaúcho se va, que sea por la puerta grande.

5 de diciembre de 2007

"Si lo llevo, ¿a quién quito?"



Con esa pregunta zanjaba Luis Aragonés el "debate Raúl" en una entrevista concedida ayer a "El Tirachinas" de la Cadena Cope.

Hubo una frase del seleccionador que me dió qué pensar. Se trata de la respuesta que ofreció a la pregunta "¿Para usted Raúl no está en un buen momento?" del reconocido periodista deportivo José Miguélez. Luis respondió "Si usted cree que está bien, seguro que si fuera seleccionador lo llevaría, pero como el seleccionador soy yo y para mí no está bien, no lo llevo".

Ante esa frase me quedé un poco perplejo, ¿cómo puede decir Luis que el ariete merengue no está en un buen momento siendo el máximo goleador español esta temporada?. Reflexionando sobre ello, pienso que el preparador español puede tener razón. Si analizamos los goles de Raúl esta temporada, suelen ser todos de cara a gol, de rechaces, o por fallos de la defensa rival, como el de sobra conocido gol ante el Racing de falta la última jornada de Liga.

Raúl ya no tiene el físico de antaño, y si bien hace muchos kilómetros a lo largo de un partido, ya no tiene ni la explosividad ni el toque de hace unos años. Recuerdo al "7" blanco de la Eurocopa 2000 como una estrella, con una definición prodigiosa y una zurda magistral. Probablemente ya no sea ni la sombra de aquello.

Otra de las razones por las cuales creo que Luis no confía en Raúl es la siguiente. El delantero ha disputado desde que debutó en Primera con 17 años, todas las eurocopas y los mundiales posibles con España, y nunca se ha ganado nada. Creo que el "Sabio de Hortaleza" quiere probar qué pasa sin Raúl, si pudo ser un gafe, o si pueden cambiar las cosas si no aparece en la convocatoria el "7".

Para finalizar, he de decir que estoy completamente de acuerdo con el señor Aragonés, que yo tampoco llevaría a Raúl a la selección, por todos sus motivos, y por algunos más míos, como por ejemplo que Villa, Torres, Tamudo o Güiza son mejores que él.

14 de noviembre de 2007

¿La Liga es cosa de dos?


La Liga Española fue creada en el año 1928. Estaba formada por tan sólo diez equipos: Barcelona, Real Madrid, Athletic, Real Sociedad, Arenas, Atlético, Espanyol, Europa, Real Unión y Racing de Santander. El campeón fue el Barcelona y el subcampeón el Real Madrid.

Han pasado 79 años y ambos equipos siguen manteniendo su hegemonía en el país. Tan sólo el Athletic fue capaz de seguirles el ritmo en los primeros años de competición, pero hace mucho tiempo que no muestra oposición.

Desde el año 2000, varios equipos como Deportivo, Valencia, Villarreal o Sevilla han subido un peldaño y parece que se acercan a los grandes, pero el palmarés sigue mostrando una diferencia abismal: Real Madrid (30 Ligas), Barcelona (18), Atlético (9), Athletic (8) y Valencia (6) son los más destacados.

Centrándonos en esta temporada, equipos como Valencia, Sevilla o Villarreal han confeccionado plantillas de enorme potencial, el Valencia se ha hecho con los servicios de Hildebrand, portero alemán de grandes cualidades, Alexis, futuro central de la Selección, Zigic, delantero revelación de la temporada pasada, y grandes perlas de la fructífera cantera española como Sunny o Mata. El Villarreal por su parte ha firmado a jugadores jovenes como Giuseppe Rossi, que con su comienzo de temporada está demostrando que Manuel Pellegrini acertó con su fichaje, laterales consagrados en la Liga como Ángel o Capdevila, y a todo esto sumado la repesca de Santi Cazorla y la total recuperación de Pirès han conformado un equipo muy sólido, cuyo valor lo está refrendando en este arranque de ejercicio. En cuanto al Sevilla, Monchi y su equipo de profesionales han vuelto a demostrar que no todo son nombres, y desconocidos como Keita, De Mul o Koné están impresionando en su debut en nuestra competición.

Pero a pesar de todo, el líder sigue siendo el Real Madrid, y seguido muy cerca por el Barcelona. Ambos equipos ni están al 100 % físicamente, ni están mostrando su mejor nivel de juego, ni sus estrellas están dando el máximo... pero ahí están. Esa es la magia de los dos grandes de nuestro fútbol, siempre ha pasado igual. Pueden estar haciendo un pésimo partido que en su época estaban Di Stefano o Cruyff para solventarlo, estaba Kubala, estaba Maradona, Butragueño, Míchel... y ahora están Ronaldinho, Van Nistelrooy, Messi, Sneijder...

Para más inri, los árbitros siempre tienden a beneficiar a ambos, por lo que ganar la Liga es casi una quimera para los equipos de segunda fila de nuestro fútbol. Si analizamos la historia, sin contar el equipo blanco ni el azulgrana, tan sólo el tres equipos han conseguido ganar dos ligas consecutivas: Athletic, Atlético (Atlético Aviación) y Real Sociedad.

Realmente sería enriquecedor para nuestro ejercicio futbolístico que los equipos, digamos, de segundo nivel como Valencia, Sevilla, Villarreal, Deportivo... consiguieran llegar al nivel de los dos grandes por antonomasia y acercarse a ellos en cuanto a palmarés se refiere. No es normal que el Valencia haya conseguido levantar el trofeo de la Liga sólo seis veces, o el Sevilla una (hace 61 años).

Así pues, y aunque sea difícil, esperemos que las fuerzas se vayan igualando progresivamente y que clubes como por ejemplo el Villarreal, puedan llevar a sus vitrinas un trofeo tan importante como es la Liga Española.

12 de noviembre de 2007

Un Sporting enemistado con el gol cae por tercera vez consecutiva


Por tercer partido consecutivo el Sporting no marca y pierde. El equipo asturiano manda en los partidos, domina, tiene ocasiones pero...no marca. Y si a eso le sumamos la inestabilidad defensiva de los últimos partidos (pese a ser el equipo menos goleado) todo acaba en derrota.

Preciado sigue en su línea, juegan los mejores pero no hay manera. Tampoco se le puede reprochar mucho al equipo, como mucho los fallos defensivos en el partido ante el Nástic y el de ayer pero no mucho más.

El próximo fin de semana el conjunto rojiblanco se desplaza a Sevilla para jugar contra el Sevilla Atlético, y una derrota sería demasiado, además que los andaluces superarían al Sporting en la clasificación.

Por todo ello, esta semana toca trabajar muy fuerte y a ver si lejos del Molinón el equipo muestra lo que es, el mejor equipo de la liga a domicilio.

Desastre azulgrana y el Madrid sigue líder con 4 puntos de ventaja

La imagen lo muestra todo. El Getafe volvió a humillar al Barcelona en un partido que controló de principio a fin. El Barcelona no mostró ni juego, ni ocasiones, ni trabajo en equipo... un partido de los que hace mucho que no se le veía hacer al cuadro azulgrana.

Frank Rijkaard comentó que el problema era suyo "todavía no se cómo ganar fuera", mientras que Puyol dijo que "nos falta actitud". Yo estoy más bien de acuerdo con lo segundo, aunque también pienso que el crédito de Rijkaard se está empezando a acabar.

El año pasado el Barcelona perdió la Liga gracias a el invento fantástico de Rijkaard de jugar con tres defensas, al igual que la Champions, que también alineó esa formación ante el Liverpool. Y no olvidemos la Copa Intercontinental, en la que sus cambios dejaron mucho que desear.

A lo mejor es bueno un cambio de técnico...

En el resto de la jornada, los equipos de arriba no fallaron, Real Madrid y Villarreal ganaron en casa 4-3 y 3-2 a Mallorca y Sevilla respectivamente, y en la UEFA se mantienen Espanyol y Atlético de Madrid, pese a que los colchoneros empataron a cero en su visita a Almería.

En el descenso se mantienen Levante, Betis y Recre, aunque los dos últimos ganaron sus partidos.

10 de noviembre de 2007

La revancha


El Barcelona visita hoy a las 20:00 h. el Coliseum Alfonso Pérez en busca de la primera posición en la Liga, que en caso de ganar y que el Real Madrid empatara o perdiera su partido lo podría conseguir.

Pero el partido tiene más miga. El Barcelona este año fuera de casa sólo ha ganado un partido-ante el Levante-, por lo que si quiere ser campeón deberá empezar a ganar fuera pronto.

Por todos es recordado el otro motivo, la eliminatoria de Copa del Rey del año pasado. Tras el 5-1 que le endosó el Barça al equipo azulón en la ida en el Camp Nou, el conjunto madrileño no se amedrentó en la vuelta, y goleó 4-0 en un partido extraordinario al Barcelona. Sin duda el mejor y más importante partido de toda su historia.

Pese a que los jugadores no han querido alzar la voz, Frank Rijkaard ya ha comentado que sí que se acuerda del partido del año pasado y que será un encuentro especial.

En el otro bando, el Getafe está en racha. Parece que por fin se ve reflejado en los resultados el buen juego que los de Laudrup estaban mostrando en este inicio de Liga, por lo que no será un rival nada fácil para el último campeón de Europa español, más aún jugando en el estadio getafense.

Las alineaciones probables son: por el Getafe, Abbondanzieri; Cortés, Mario, Cata Díaz, Licht; De la Red, Casquero; Pablo Hernández, Sousa; Kepa y Uche; mientras que por el Barcelona: Valdés; Zambrotta, Puyol, Milito, Abidal; Touré Yayá, Xavi, Iniesta; Messi, Ronaldinho y Henry.

El Getafe cuenta con las bajas de su capitán David Belenguer y de Mario Cotelo como más importante, y el Barcelona con las ya sabidas de Eto'o, Edmilson y Deco.

Así pues, será un partido vibrante y emocionante, importantísimo para ambos equipos.

Valdés, hombre récord

Tras finalizar el partido del pasado Miércoles ante el Glasgow Rangers, y al dejar de nuevo la portería a cero, Víctor Valdés ha logrado estar imbatido en Champions durante 466 minutos, lo que supone firmar un récord en la historia blaugrana-el anterior record estaba en 406 minutos, de Pere Valentí Mora-.

El portero azulgrana ya había estado cerca de conseguirlo en la temporada de la inolvidable Champions 2005/06, logrando estar 397 minutos, pero al final no lo pudo lograr.

Como ya es costumbre, Valdés respondió a todos los elogios con sus habituales palabras de humildad, "“El récord de imbatibilidad está muy bien, dice mucho del trabajo del equipo" comentó, y también apuntó “Acabar con la portería a cero es una tónica habitual de la temporada gracias a la solidez del equipo”.

Por todo ello, felicidades a Víctor, que pese a las críticas y a la mala fama que sigue teniendo, es uno de los mejores porteros del mundo y ahí estan sus numeros, los cuales va agrandando día a día.

8 de noviembre de 2007

¿Acertada la destitución de Quique?

¿Acertó Soler al destituir a un entrenador que clasificó a su equipo para la Champions dos temporadas consecutivas, y lo condujo hasta los cuartos de final de la Champions superando a equipos como la Roma o el Inter de Milán y cayendo ante el Chelsea in extremis ?

Yo creo que no. Quique es un entrenador con carácter y que había constituído un equipo hecho a su medida, Quique consiguió convertir a Villa, hace dos años casi un desconocido, en uno de los mejores delanteros del mundo, recupero a Morientes, dió rienda suelta a Silva para que demostrara todo su talento excluyéndolo de labores defensivas y tantas otras cosas...

Una destitución injusta llevada a cabo por un presidente que no supo mediar el año pasado la guerra "Quique-Carboni", y que se dejó influenciar demasiado por un público que nunca acabó de conectar con el jóven técnico madrileño.

Ahora llega a Valencia Koeman (estando en el mercado técnicos como Mourinho, Capello o Lippi), con la misión de meter al equipo ché en la Champions (cosa que iba a conseguir sin dificultades Quique) y de mantenerlo en dicha competición este año (objetivo que con la escandalosa derrota 0-2 frente al Rosenborg se antoja muy difícil).

Señor Soler, se va arrepentir mucho de su decisión, aunque ojalá me equivoque por el bien del Valencia.

23 de octubre de 2007

Riera, la zurda de oro

Estamos ante el jugador más en forma y más decisivo de el mes de Octubre, se llama Albert, y juega en el Espanyol.

Riera comenzó a destacar en aquel Mallorca de la temporada 2002-03, que acompañado en el ataque por la escalofriante delantera Ibagaza, Luque y Eto'o y de la mano de Luis Aragonés en el banquillo, consiguió alcanzar un extraordinario tercer puesto en aquella Liga.

Ello le permitió ir convocado con la seleccion sub-21, combinado con el cual realizó muy buenos partidos.

Pero fue entonces cuando recibió una jugosa oferta del fútbol francés, concretamente del Girondins, que ese año disputaba la Champions también, y la aceptó sin miramientos.

Su paso por Francia no fue del todo satisfactorio en cuanto a resultados, la primera temporada jugó 32 partidos de Liga, anotando tan sólo dos goles, destcando algo más en Champions y más tarda en UEFA donde logró 5 tantos en 10 partidos jugados.

La temporada siguiente fue mucho mas irregular, las lesiones le pasaron factura y sólo pudo actuar en 21 encuentros, volviendo a anotar la pequeña cifra de dos goles, para más inri, el club francés no se había clasificado para competición europea ese año.

Pese a no haber sido dos años buenos, Riera alcanzó una madurez como futbolista notable, por lo que sumó un saber estar y un trabajo físico a su sabida calidad técnica.

Ese verano del 2005 fue contratado por el Espanyol, donde no tuvo ocasión apenas de jugar ya que estaba tapado por hombres como Juanfran, Luis García, Corominas... y se fue cedido en invierno al Manchester City, donde no destaco tampoco mucho, anotando un gol en 15 encuentros de Liga.

La temporada pasada volvió a tierras catalanas, y mucha gente pensaba que ya estaba muy deteriorado psíquica y físicamente después de tres años de fracasos a nivel deportivo. La liga no empezó muy bien tampoco para Riera, que empezó en el banquillo y no logró marcar hasta la jornada 9 (también hay que reseñar que el equipo empezó bastante mal), pero fue en la segunda vuelta tras las navidades cuando Riera comenzó a desarrollar el fútbol que hacía en el Mallorca, y dotado de una zurda prodigiosa, condujo al equipo a acabar en el medio de la tabla en Liga, y lo más importante, a llegar a la final de la Copa del Rey, final que el Espanyol perdería por penalties, realizando Riera un gran partido con un disparo al larguero extraordinario desde muy lejos.

Pero el summun de Riera ha llegado esta temporada, además de desarrollar un juego expectacular, lleva 3 goles en lo que va de liga (el año pasado marcó 4 en toda la temporada) y ha debutado como internacional de la mano de su mentor Luis Aragonés, anotando un gol de bellísima factura y sobre todo crucial contra Dinamarca para acceder casi con toda seguridad a la Eurocopa 2008.

Así pues, suerte Albert, que te lo mereces.

23 de septiembre de 2007

En busca del balón de oro

El Barcelona ha conseguido 6 puntos importantísimos esta semana. Primero el miércoles frente al Olympique de Lyon en la Champions, y ayer sábado, frente al Sevilla, también en el Camp Nou, en la cuarta jornada de Liga.

Los dos triunfos no fueron logrados con un juego expectacular, pero sí con una gran defensa, y sobre todo, un excepcional Leo Messi.

El joven argentino va lanzado a por el balón de oro, y si las lesiones le respetan lo más probable es que lo consiga.

"La pulga" es una combinación de rapidez, electricidad, habilidad, constancia y efectividad.

Cuando Ronaldinho y Henry recuperen su mejor tono y Eto'o se recupere, el Barcelona puede ser todo lo temible que se le auguraba a principio de temporada.

16 de julio de 2007

España fuera por penalties del Mundial sub-20 y Brasil campeona de la Copa América

Ayer cerca de las cuatro de la madrugada se acababa el sueño español de ganar el Mundial sub-20 de Canadá tras fallar Gerard Piqué el penalty que debía seguir dando vida a España.

Tras un buen partido de "la roja" con hasta cuatro palos y multitud de ocasiones claras, Polonia abrió el marcador en la primera parte de la prórroga tras un fallo de Adán al despejar un córner (el único fallo de guardameta en todo el campeonato), y sería Mata, ya en la segunda parte el que conseguiría empatar el partido, gol que a la postre no serviría para nada.

Así pues, España se despide del Mundial sub-20 antes de lo esperado, pero con la cabeza muy alta y sin perder ningún partido. Para mi gusto el jugador más destacado de la selección fue Diego Capel.

Y en Maracaibo, se celebró esta noche la final de la Copa América entre las clásicas Brasil y Argentina. Los argentinos venían haciendo un muy buen fútbol y se postulaban como claros favoritos al título, para más inri, la la final de 2004 con los mismos contendientes, había caído de l lado amarillo, por ello esta edición ofrecía la venganza a la albiceleste.

Pero contra todo pronóstico, Argentina se estrelló una y otra vez con la defensa brasileña y en un gran remate de Julio Baptista, y en dos contras pillando descolocada a la defensa argentina, Brasil se llevó el partido merecidamente.

Los brasileños desquiciaron a Riquelme y a Messi (al que le anularon un gol legal), el motor de la albiceleste, y aprovecharon al máximo sus ocasiones, ya que de seis ocasiones convirtieron tres.

Por tanto, Argentina deberá esperar a la próxima edición para lograr por fin el reinado de América que tanto ansian.

El mejor jugador del torneo: Lionel Messi

2 de julio de 2007

España remonta a Uruguay en un partido emocionante

España empezó el campeonato en la madrugada de ayer un tanto nerviosa. Uruguay dominaba el balón y buscaba la portería una y otra vez de un salvador Adán. En España el sevillista Diego Capel se hinchó a colgar balones al área pero ni Mata ni Alberto Bueno acertaban a rematarlos, incluído un posible penalty a Bueno.

Se llegó al descanso con el 0-0 inicial en parte gracias a dos paradones de Adán y a la seguridad defensiva de Piqué (cómo está este chico).

En la segunda parte la roja salió dormida y tras una gran jugada de Marcel Román en una incorporación al ataque, el hombre más peligroso de Uruguay, el delantero del Palermo Cavani, convirtió el 1-0.

Fueron minutos de icertidumbre, y antes de que España pudiera reaccionar, un chut inapelable a la escuadra izquierda de la meta de Adán, ejecutado desde la frontal del área por Luis Suárez ponía el 2-0 y hacía añicos las esperanzas españolas. Un golazo de la talla de un gran jugador como el del Groningen holandés.

Pero España reaccionó, Ginés Meléndez introdujo a Marcos del Villarreal por un desacertado Toni Calvo (el año que viene del Aris de Salónica griego), y a Adrián López del Deportivo por un inoperante Bueno.

La seleción sudamericana se echó hacia atrás replegando las líneas y concedió a España la posesión del balón, algo que no había sucedido en todo el partido. Poco después entró al campo el nigeriano nacionalizado español Sunny por Javi García, otro que tampoco había aparecido hasta ahora.

El nigeriano con su habitual garra y fuerza, se hizo con el medio campo y comenzó a distribuir el juego. En el minuto 72, un centro del deportivista Barragán, que estaba cuajando un gran partido, fue rematado ante la salida de un desacertado Goicoechea por su compañero de equipo Adrián, que jugándose el físico consiguió llevar el balón a las mallas.

Era el 2-1 y faltaban aún 18 minutos. España siguión con la posesió y creando ocasiones. Una internada de Mario Suárez, el centrocampista del Atlético, acabó en penalty, que no pitó el colegiado.

Marcos también gozó de una gran ocasión en un gran pase de Mata (que en el último tramo del partido estuvo sobresaliente), pero el portero uruguayo estuvo muy rápido.

A falta de cinco minutos, un pase a la espalda de la defensa fue controlado involuntáreamente con la mano por Piqué (lanzado al ataque), pero al acabar en gol el colegiado estimó que la mano fue una infracción.

La desesperación llegaba al mando español, que quería pero no podía, fue en el minuto 92, ya en el descuento cuando un balón colgado a la frontal fue mal despejado por Goicoechea (otra vez falló en su salida) y sin dejarla botar desde fuera del área, Diego Capel, ahora en la derecha, consiguió empalar una espectacular vaselina que superó al portero uruguayo y hacía realidad el sueño de la remontada.

Todo el Mundial sub 20, en: http://www.marca.com/futbol/seleccion/mundial-sub20/index.html

29 de junio de 2007

Fabio Capello despedido pese a cumplir el objetivo

Tras unas largas, duras y ¿falseadas? elecciones, José Ramón Calderón se hizo con la presidencia del Real Madrid el verano pasado.

Las horas corrían en su contra y no tenían mucho tiempo para fichar. Calderón había prometido en su campaña electoral los fichajes de Kaká, Robben y Cesc. Incumpliendo su promesa trajo a Van Nistelrooy, Cannavaro, Diarrá y Emerson en verano e Higuaín y Gago en el mercado de invierno.

Como entrenador -cumpliendo su promesa electoral- apostó por Fabio Capello (que retornaba a su antiguo club 10 años después) y como director deportivo designó a el agente de futbolistas Pedja Mijatovic.

A Fabio se le encomendó el objetivo de ganar un título como fuera ese año, y convencidos de que lo lograría le ofrecieron un contrato por tres temporadas.

Comenzó la Liga y el Madrid no sabía a lo que jugaba, especialmente en casa (perdiendo partidos contra equipos como Recreativo, empatando contra el Getafe...), cayó eliminado en la Copa del Rey en Octavos de Final por el Betis y en la Champions por el Bayern de Múnich en los Octavos de Final también.

Con tan sólo una competición en juego y pese a seguir realizando un mal juego (propio de Capello), el Real Madrid confió en sí mismo y empezó a sacar los partidos adelante y haciendo del Bernabéu un fortín, algo que no había ocurrido en toda la temporada. La relajación de su rival, el Barcelona, propició una mayor motivación en el equipo del italiano, que veía la consecución del título de Liga como un último tren para salvar la temporada.

Como todos sabemos, el Real Madrid lo acabó logrando, y Fabio Capello consiguió su objetivo, ganar un título.

Hoy se ha desvelado lo que era un secreto a voces, Mijatovic y Calderón se han cargado al italiano, achacándole el mal juego ofrecido por el equipo en la temporada.

Ahora vayamos a la realidad, el equipo ha jugado como todos los equipos que ha entrenado Capello, Calderón y Mijatovic ya sabían a lo que se atenían al ficharlo, Capello siempre ha garantizado títulos, pero nunca espectáculo...

El próximo en abandonar la nave blanca será el Serbio, en detrimento de Miguel Ángel Portugal, que ya había abandonado el Racing al recibir una oferta del club blanco hace algo más de un mes.

Con Portugal como director deportivo, el alemán Bernd Schuster, a noser por sorpresa de última hora, será el encargado de dirigir al equipo, un entrenador que no garantiza títulos inmediatos, por lo que la casa blanca le tendrá que conceder un proyecto a largo plazo y un primer año de margen, un margen en el cual el Real Madrid no conseguirá grandes cosas, ya que estando a 28 de Junio sólamente ha conseguido el fichaje de Metzelder, un central de clase media, y no olvidemos las bajas importantísimas de Beckham y Roberto Carlos, así como Cassano, Pavón, Mejía, Diego López y Reyes entre otros.

Cuando la cosa empieza mal (elecciones del verano pasado con mentiras y precipitaciones), no suele acabar bien.

28 de junio de 2007

Palop: de suplente de lujo a héroe

Andrés Palop Cervera comenzó su carrera en el año 1995 en el Valencia B. Tras dos años en el filial valencianista de 2ºB, dio el salto a Segunda División con el Villarreal, club con el cual tras una gran temporada consiguió el ascenso a la máxima categoría del fútbol español. En su debut en primera sorprendió a todos y realizó una gran temporada, lo que le valió para regresar al Valencia con plaza en el primer equipo.

En el conjunto "ché" estuvo ocho temporadas (1999-2005), siendo todos los años suplente de Santi Cañizares pese a sus grandes actuaciones, sobre todo en Champions League.

Tras tantos años en el banquillo, Andrés no pudo rechazar una tentadora oferta de un Sevilla que estaba construyendo un equipo sólido para aspirar a grandes metas en un futuro, y recaló en el equipo andaluz la temporada pasada.

Fue entonces cuando Palop consiguió la continuidad que ansiaba desde su etapa en el Villarreal y no defraudó a su afición, siendo importantísimo en la consecución de la UEFA.

Pero ha sido esta temporada (2006-07), y ya con 33 años, cuando el portero valenciano ha llegado a su plenitud. Gracias a su gran aportación (con su gol de cabeza en semifinales UEFA y sus grandes intervenciones en Liga y Copa del Rey), ha firmado la mejor temporada de su carrera y ha ayudado a su equipo a conseguir un meritorio tercer puesto en Liga además de ganar la UEFA y actualmente la Copa del Rey.

Al final su calidad ha salido a la luz, y hoy en día podemos disfrutar todos de un gran portero, aunque "por culpa" de Cañizares, no ha conseguido nunca ser internacional.


Nombre: Andrés Palop Cervera
Fecha y lugar de nacimiento: 22 de Octubre de 1973 en Valencia
Altura: 1,84 m
Peso: 77 kg
Demarcación: Portero
Equipo: Sevilla F.C. , SAD

Debut en primera: 31 de Agosto de 1998, R.Madrid 4-1 Villarreal
Internacionalidad: Ninguna

Temporadas en primera: 9
Partidos: 148
Goles encajados: 158
Coeficiente: 1,06 goles encajados por partido


Trayectoria:

Liga:

95-96 Valencia B 2ª División B 34 partidos /-
96-97 Valencia B 2ª División B 34 partidos / -
97-98 Villarreal Segunda División 39 partidos / 33 goles encajados
98-99 Villarreal Primera División 35 partidos / 55 goles encajados
99-00 Valencia Primera División 15 partidos / 13 goles encajados
00-01 Valencia Primera División 1 partido / 0 goles encajados
01-02 Valencia Primera División 7 partidos / 4 goles encajados
02-03 Valencia Primera División 9 partidos / 8 goles encajados
03-04 Valencia Primera División 0 partidos / 0 goles encajados
04-05 Valencia Primera División 11 partidos/ 9 goles encajados
05-06 Sevilla Primera División 36 partidos / 37 goles encajados
06-07 Sevilla Primera División 34 partidos / 32 goles encajados

Copa del Rey:

98-99 Villarreal Primera División 5 /5
99-00 Valencia Primera División 0/0
00-01 Valencia Primera División 2/4
01-02 Valencia Primera División 0/0
02-03 Valencia Primera División 2/3
03-04 Valencia Primera División 6/8
04-05 Valencia Primera División 1/1
05-06 Sevilla Primera División 0/0
06-07 Sevilla Primera División 1/0

UEFA:

00-01 Valencia 1/1
02-03 Valencia 3/0
03-04 Valencia 6/3
04-05 Valencia 1/0
05-06 Sevilla 7/3
06-07 Sevilla -/-

Champions:

99-00 Valencia 7/7
01-02 Valencia 3/4
03-04 Valencia 0/0


Palmarés:

3 Copas de la UEFA (03-04. 05-06 y 06-07)
2 Supercopas de Europa (04-05 y 06-07)
2 Ligas (01-02 y 03-04)
1 Copa del Rey (06-07)
1 Supercopa de España (99-00)

23 de junio de 2007

Henry rumbo a Barcelona

Hoy se ha confirmado el fichaje de Henry por el F.C. Barcelona por las 4 próximas campañas a razón de 6 millones de euros anuales. El traspaso le ha costado al conjunto español unos 25 millones de euros.

Ahora surgen varias preguntas, ¿jugará Henry de titular?, ¿son compatibles Henry y Eto'o?, ¿habrá rotaciones?, todo esto nos lo desvelará Rijkaard en el transcurso de la próxima temporada, si es que el camerunés no abandona la disciplina blaugrana (algo por lo que apuestan muchos).

Personalmente no me parece un mal fichaje aunque considero más importante la contratación de Abidal o Chivu antes que "Tití", ya sin hablar de dónde va a jugar Henry y si va a poder ser encajado en el esquema del técnico holandés.

No vería bien un cambio de sistema, retrasando a Ronaldinho y juntando arriba a Henry y a Eto'o ya que sería una situación rara para un equipo que lleva jugando tres años de la misma manera, por ello estoy ansioso por lo que hará Rijkaard.

En cuanto al francés, estaba claro que este año ya le tocaba irse de Londres, porque además de pasarse un año en blanco por las lesiones, su ciclo a mi juicio había acabado ya. Allí lo consiguió todo y no tenía muchos desafíos por los que luchar al 100%. Es bueno para el final de su carrera intentar ganar una Champions con uno de los equipos más potentes de Europa y del mundo.

Así pues, bienvenido Thierry.

22 de junio de 2007

Mi once del año

Portero: Andrés Palop (Sevilla)
Defensas: Daniel Alves (Sevilla), Alexis (Getafe), Chivu (Roma) y Sergio Ramos (Real Madrid).
Centrocampistas: Esteban Cambiasso (Inter), Steven Gerrard (Liverpool), Cristiano Ronaldo (Manchester) y Lionel Messi (Barcelona).
Delanteros: Ruud Van Nistelrooy (Real Madrid) y Diego Milito (Zaragoza).

Entrenador: Marcelino (Recreativo)

7 de junio de 2007

Granada 74

Es conocida desde ayer la compra de la plaza del Ciudad de Murcia por el Granada 74. Quique Pina, fundador y máximo accionista del club murciano ya llevaba tiempo buscando un comprador, siendo el Real Oviedo el primer interesado, viéndose rotas las negociaciones al poco de empezarlas.

Si todavía no estaba claro que el fútbol se ha convertido en un negocio, ayer quedó totalmente confirmado.

¿Dónde queda la tensión de saber que si ganas o pierdes puedes ascender o descender un equipo? ¿Hasta dónde hemos llegado? No me cabe en la cabeza...

Además es increíble como Quique Pina ha hecho desaparecer un equipo sin pensar en su afición, en los sentimientos que tienen hacia su equipo... en fin, lamentable.

Para más inri, el empresario Pina acaba de comprar el 78% de las acciones del Cádiz...espero que no lo lleve a la desaparición como a su antiguo equipo en un futuro...

Espero que sea el último caso de este tipo, aunque me da la impresión que vamos a vivir alguno más...

13 de mayo de 2007

El Barça cae en la Copa y se complica la Liga

Parece increíble que un equipo que durante el verano aspiraba a ganar las seis competiciones a las que aspiraba sólo haya ganado una, y parece ser que se quedará en eso, sólo la Supercopa de España, porque esta tarde se ha complicado la Liga.

Comenzó el partido a un muy buen nivel, marcando de penalty clarísimo a Deco, Ronaldinho a los cinco minutos. El Barça siguió creando ocasiones muy claras y errándolas todas.

En la segunda parte el Barça salió a defender y a un minuto del final llegó el gol verdiblanco.

Conclusión: Madrid líder por goal-average y el Barça ya no depende de sí mismo.

Se vuelve a oír rumores de bajas: Saviola (parece casi segura), Gudjohnssen, Motta, Belletti, Edmilson, Giuly... y de altas: Henry, Ribery, Tiago, Gaby Milito...

En fin... habrá que esperar 4 jornadas mínimo para conocer el resultado final.

22 de abril de 2007

La Real despierta a tiempo

13 de 18. Esos son los puntos que ha conseguido la Real Sociedad en los últimos 6 partidos. Gracias a ello se ha colocado con 27 puntos, a 3 de salir del descenso.

Cuando todo el mundo daba por desauciado al equipo vasco, los de Miguel Ángel Lotina están echando el resto en todos los partidos, y con la recuperación definitiva de Darko Kovacevic, y la zurda de Savio, están consiguiendo sacar los partidos adelante y contra rivales de su liga (Mallorca, Levante, Betis...) y también ante rivales superiores como Atlético o Villarreal. Tan sólo han perdido uno de los últimos seis partidos, 1-0 en el Lluis Companys frente al Espanyol.

El equipo ha conseguido afianzar un once tipo sobre el cual se basa el éxito actual del conjunto blanquiazul. Bravo se ha consagrado en la portería como un guardameta espectacular aunque algo irregular, la defensa de cuatro hombres la ocupan Gerardo y Garrido en las bandas, y Víctor López y Ansotegui en el centro. El mediocampo también está compuesto por cuatro jugadores: Xabi Prieto, Garitano, Juanito y Savio, quedando como delanteros Díaz de Cerio y Kovacevic.

Una escuadra compacta, con unas líneas muy juntas, una dura defensa y dos goleadores natos en punta, algo que le ha costado conseguir al equipo guipuzcuano 8 meses.

7 de marzo de 2007

El campeón se despide de la Champions

Tras un emocionante partido y pese a ganar 0-1, el Barcelona ha sido eliminado por el Liverpool en Anfield.

El partido ha tenido dos partes claramente diferenciadas, una claramente dominada por el Liverpool (aunque no en posesión), y otra liderada por un Barça al ataque parado por la gran defensa inglesa.

Lo cierto es que el resultado ha sido justo, ya que en el cómputo de los 180 minutos el Barcelona pudo salir peor parado (hoy el Liverpool pudo marcar varios goles, y en la ida también), y por supuesto el Liverpool ha merecido el pase a la siguiente ronda.

Se dice también que el Barcelona necesita una limpieza en la plantilla, una renovación...yo no estoy del todo de acuerdo, ya que el principal problema para mí es el rendimiento de Eto'o, hombre fundamental en el equipo que desgraciadamente ha estado gravemente lesionado y actualmente no está en su mejor forma.

Es urgente buscarle un sustituto en el banquillo, tener un goleador para cuando él falte, de más talla que Gudjohnsen y más regular que Saviola. Podrían ser el delantero del propio Liverpool Kuyt, el brasileño Fred del Lyon, Huntelaar...

También hay que mejorar la defensa, este año está siendo el punto débil, y aunque en los últimos partidos se ha afianzado el cuarteto formado por Oleguer-Thuram-Puyol-Zambrotta, es necesario buscar un central para sustituír a Thuram que ya tiene 35 años, y un lateral derecho de gran nivel, para sustituir la baja que causará Belletti, y a ser posible mejor que Oleguer, hablo por ejemplo de Dani Alves, y un central interesante sería Chivu entre otros.

Así pues, se debería conseguir la salida en mi opinión de Gudjohnsen, Gio, Saviola, Ezquerro y Motta, en principio, estando en duda Ludovic Giuly, ya que es un jugador que está llendo a menos y se necesita un jugador más jóven y con más gol.

29 de enero de 2007

El Betis resurge con la llegada de Luis Fernández

Todo ha cambiado en el Lopera Stadium con la llegada del técnico de Tarifa. El equipo ha vuelto a recobrar el espíritu que le llevó hace dos años a lo más alto de Europa.

Pese a que el anterior preparador, Jabo Irureta, es una de mis debilidades en los banquillos, creo que el cambio ha sido lo mejor para las dos partes. Para el vasco porque ha evitado manchar su historial, y al conjunto verdiblanco porque necesitaba un plus extra que parece que el nuevo entrenador le esta proporcionando.

Primeramente, el histórico internacional galo se ha decantado por el andaluz Toni Doblas en la portería. Personalmente prefiero a Contreras pero es bueno que se decante por uno definitivamente antes que los intercambie y cree inseguridad.

La defensa la forman la tradicional pareja de centrales Juanito- Rivas, arropados en las bandas por Melli, habitual en las alineaciones durante las últimas temporadas y la segunda novedad del gaditano, Fernando Vega en lugar del criticado Romero.

El doble pivote lo suelen formar Vogel y Rivera, turnandose con Assunçao en algunas ocasiones. El principal cambio es Vogel, que no contaba para Irureta.

La triple mediapunta la componen Sobis, Edu y Xisco. El flamante fichaje brasileño ha sido reconvertido a la banda derecha. Sinceramente no lo he visto jugar en banda, por lo que no me puedo pronunciar al respecto.

Y la delantera queda para el brasileño Robert, en racha goleadora, aunque presionado por el menudo Dani, que tampoco contaba mucho para Jabo.

Así pues, con un once equilibrado y compesado y a la espera de la recuperación de la daga alemana Odonkor, el Betis ha conseguido salir del descenso, algo que no lograba casi desde el incio de la competición.

Buen trabajo Luis