Diego se queda sin argumentos

Fase de clasificación muy complicada, pase a última hora para la fase final del Mundial, lista para el torneo discutida, defensa de tres o de cuatro, un centrocampista o dos... Comenzó el Mundial y todas las críticas se tornaron aplausos. La primera fase del torneo fue espléndida y Argentina se plantó en cuartos asustando con sus números en ataque. Pero en su primer partido ante una selección complicada Argentina cayó humillada. La alemania de Müller, Özil y Klose pasó por encima de la de Maradona. Todo fue un espejismo. Ahora todos se acuerdan de los Zanetti, Garay, Pareja, Gaby Milito, Zabaleta, Cambiasso, Gago... Maradona fue un 10 como jugador, pero ni mucho menos como técnico.

La renovación azulgrana

Tras la consecución de la Liga, Guardiola ya prepara la próxima temporada. Villa ha sido el primero en llegar, pero habrá más movimientos.

Análisis del sorteo de Champions (II)

Inter de Milán - CSKA Moscú: Es sin duda la eliminatoria con un favorito más claro, al menos para las apuestas. Tras dar la campanada en Stamford Bridge y dejar en la cuneta al todopoderoso Chelsea, el Inter de Mourinho ha conseguido por fin traspasar la barrera de octavos y colocarse entre los ocho mejores de Europa.

La inyección de moral que ha supuesto eliminar a los de Ancelotti ha sido inmensa para los chicos de 'Mou', que sin duda aprovecharán esta inercia para contrarrestar el talento y el descaro que atesora el equipo ruso. Un equipo ruso que, sorprendiendo a propios y a extraños, también dio la sorpresa en octavos y se 'cargó' a la sombra de un Sevilla que no hizo honor a su plantilla.

Físico contra toque. Europa del este frente a Europa del oeste. Dos estilos, dos maneras de entender el fútbol, pero un único objetivo: enfrentarse a Barcelona o Arsenal en semifinales.

Onces de gala:

Inter: Julio César; Maicon, Lucio, Samuel, Javier Zanetti; Motta, Cambiasso; Sneijder; Eto'o, Diego Milito y Pandev

CSKA: Akinfeev; A. Berezoutski, V. Berezoutski, Ignashevich, Shennikov; Semberas, Aldonin; Krasic, Dzagoev, Honda; Necid

Posibilidades: Inter 68 % - CSKA 32 %

Arsenal - Barcelona: El sorteo fue caprichoso y unió para cuartos de final a los dos equipos que mejor juegan al fútbol en todo el mundo. Ambos abogan por un juego preciosista, muy elaborado, que empieza en área propia y finaliza en la contraria. Porteros que dominan el juego con el pié, centrocampistas exquisitos y dos cracks comandando la nave: Cèsc y Messi.

Sobre el papel es claro favorito el Barça. El Arsenal, al igual que los culés, necesita tener el balón, pero como sólo hay uno, y éste siempre está en poder de los de Guardiola, las opciones 'gunners' se reducen a las transiciones rápidas defensa-ataque y a los contragolpes a la espalda de la adelantada defensa barcelonista.

Llega otra reválida para los de Wenger. Desde hace años, los de Wenger siempre realizan buenas Champions pero a la hora de la verdad no pueden con la presión.

Será el regreso de Henry al Emirates y de Césc al Camp Nou. La emoción está servida. Que la vuelta sea en la ciudad condal es un hándicap muy importante, pero no olvidemos que esa semana también se disputa el Barça - Madrid.
Onces de gala:

Arsenal: Almunia; Sagna, Gallas, Vermaelen, Clichy; Song, Denílson; Nasri, Cèsc, Arshavin; Bendtner

Barcelona: Víctor Valdés; Dani Alves, Piqué, Puyol, Maxwell; Busquets, Xavi, Keita; Messi, Ibrahimovic e Iniesta

Posibilidades: Arsenal 30 % - Barcelona 70 %

Montpellier, revelación con mayúsculas

Cada temporada surgen en cualquier liga equipos revelación. Equipos que, contra todo pronóstico, superan holgadamente los objetivos marcados. Suelen ser conjuntos liderados por un gran entrenador, que cuentan con una condición física notable y que arrancan muy bien los campeonatos, algo que les permite jugar sin presión cada jornada. El principal hándicap para ellos son sus plantillas, que generalmente cortas, sufren demasiado con las lesiones, sanciones y cansancio acumulado de sus jugadores.

Históricamente ha habido muchos equipos que han jugado ese papel. En la última decada se me vienen a la cabeza el Deportivo de la 99-2000, que se alzó con el título de liga por primera vez en su historia, el Wolfsburgo el pasado año en la Bundesliga, la Real Sociedad de Karpin, Kovacevic y Nihat que a punto estuvo de arrebatarle el campeonato al Real Madrid, el Racing de Santander de Marcelino...

Pero si hay un equipo sorprendente esta temporada ese es el Montpellier. El club galo, recién ascendido de la D2, se mantiene segundo en la clasificación, empatado a puntos con el actual campeón, el Girondins de Burdeos, tras nada más y nada menos que 27 jornadas de liga disputadas (si bien es cierto que el Girondins cuenta con dos partidos menos).

El equipo de René Girard, todo un clásico en el fútbol francés, practica un fútbol muy vistoso. Basado en un 4-3-3 muy holandés, el argentino Costa y el colombiano Bolaños son los principales estiletes de un conjunto joven y extremadamente ambicioso.

No hay estrellas, pocos jugadores son conocidos para un aficionado al fútbol de nivel medio. La receta del éxito es el trabajo diario, el compromiso, las ganas de agradar a un público que desde el año 99, cuando se alzó con la Intertoto, no ha podido celebrar nada positivo de su equipo. Antes, el Montpellier se había alzado con tres ligas (1946, 61 y 87), dos copas (1929 y 1990) y una copa de la liga (1992).

La empresa es difícil, el Girondins, con dos partidos menos, tiene en su mano volver a alzarse con la Ligue 1, pero la Champions no es una utopía. Los grandes aprietan, Lyon, Marsella y Lille están al acecho, pero la casta de los de Girard puede dar la campanada.

Toda una ciudad en busca de un sueño. El fútbol puede volver a sonreir a un 'pequeño'. La lista es muy corta pero sorpresas, haberlas las ha habido. ¿Lo conseguirá el Montpeiller? Todo es posible.

Semifinales Copa del Rey 2010 (II)

Analizados Sevilla y Getafe, hoy les toca el turno al otro par de semifinalistas de la presente edición de la Copa de Su Majestad el Rey: Atlético de Madrid y Racing de Santander. Comenzaré por los rojiblancos:

Atlético: Desde la llegada de Quique el equipo no ha mejorado demasiado. El nuevo técnico abandonó la idea de jugar con la defensa adelantada y el Atlético comenzó a encajar menos goles, pero lo cierto es que la irregularidad es el factor que más ha marcado a los colchoneros. Si el Kun y Forlán están bien asistidos, la victoria está asegurada, pero cuando la defensa hace aguas o cuando el centro del campo no goza de la posesión del balón los de Sánchez-Flores sufren una barbaridad. Sin un organizador nato, las opciones del Atlético de pasar a la final pasan por el nivel de inspiración de sus hombres de ataque: Agüero, Forlán, Simão, Reyes y Jurado.

Racing: Si Quique no acaba de convencer en el banquillo del Atlético, todo lo contrario le ha pasado a Portugal. El técnico racinguista ha devuelto la ilusión a una ciudad que carecía de ella desde la marcha de Marcelino a base de asentar un equipo y darle la oportunidad a la joya de la cantera cántabra, Sergio Canales. Pero ojo, que el Racing no es sólo el rubio centrocampista. Con una defensa muy sólida y un equipo muy solidario, el de Santander es un conjunto muy difícil de batir por el ímpetu con el que juega cada balón y su peligrosidad al contraataque. Con la ciudad volcada con la Copa en busca de la ansiada final que se les resistió hace dos años, los de Portugal le pondrán las cosas muy difíciles al Atlético de Madrid.

Los encuentros:

Miércoles 22:00 h. Sevilla - Getafe (Canal +)
Jueves 22:00 h. Atlético - Racing (La Sexta)

Semifinales Copa del Rey 2010

Tras el pase en el día de ayer de Atlético y Getafe, ya se conocen los emparejamientos de las semifinales de Copa del Rey: Sevilla-Getafe y Racing-Atlético.

El primero, sobre todo, es un duelo especial, ya que Sevilla y Getafe disputaron la final de esta competición hace ya tres temporadas. El Sevilla se llevó la Copa aquel año ante un gran Getafe que mereció mucho más en ese partido.

Hoy las circunsancias son otras, pero, sobre el papel, los favoritos para disputar la finalísima son, evidentemente, Sevilla y Atlético.

Pese a ello, no lo tendrán nada fácil ya que el Getafe es el equipo revelación de la temporada tras el Mallorca, y el Racing todavía no conoce la derrota en 2010.

A continuación realizaré un breve análisis de los cuatro equipos con vida en esta competición haciendo hincapié en su forma de jugar y sus puntos fuertes y débiles. Hoy les toca el turno a Sevilla y Getafe. Mañana veremos a Atlético y Racing.

Sevilla: El equipo de Manolo Jiménez no está pasando por un buen momento. Las continuas lesiones de hombres importantes desde el comienzo de la temporada como Squillaci, Konko, Romaric, Kanouté... junto con el desgraciado problema cardiovascular de Sergio Sánchez, unido a la disputa de la Copa de África que dejó al conjunto hispalense durante varias semanas sin jugadores como Kanouté o Zokora, no han dejado al equipo de la capital andaluza gozar de una continuidad en su juego.

Pese a todo, nadie tiene dudas de la valía de esta plantilla que aúna trabajo y calidad, y que, con el equipo al completo, puede plantar cara a cualquier conjunto del planeta. Parte como favorito, aunque para pasar a la final deberá mejorar su juego en su campo, donde se jugará la ida.

Getafe: El equipo de Míchel es una de las sensaciones de la Liga. Pese a su mal arranque, el equipo madrileño siempre ha demostrado su gusto por el balón y su deseo de jugar la pelota en cualquier circunstancia y hasta la última consecuencia. Con fichajes de renombre como Parejo o Pedro León, el club presidido por Ángel Torres juega su tercera semifinal en los últimos cinco cuatro años, habiendo llegado ya a dos finales frente a Sevilla y Valencia.

La clave de los de Míchel será la fortaleza defensiva para poder parar a hombres como Kanouté, Negredo, Luis Fabiano o Navas, así como que se mantenga la racha goleadora de su delantero referencia, Roberto Soldado.