La fuerza de la ilusión

4 de julio de 2004. Santander. Raúl Preciado, hijo del entonces técnico del Real Murcia Manolo Preciado, fallece a causa de un accidente de moto tras colisionar con la esquina de un edificio.

Dos años antes, Puri, esposa del entrenador cántabro, perdía la vida tras una larga enfermedad.
“Le dedico este ascenso a mi niña, que lo estará viendo desde el cielo”, declaró nada más entrar en la sala de prensa del estadio Chapín (Jerez de la Frontera) tras haber ascendido al Levante a Primera División en junio de 2004. Un mes más tarde sería su hijo el que se marcharía.

“La vida me ha golpeado fuerte. Podía haberme hecho vulnerable y acabar pegándome un tiro, o podía mirar al cielo y crecer. Elegí la segunda opción” espetó.

En 2005 volvió a su Racing tras la amarga experiencia vivida en Murcia. En la jornada 34 de Liga y tras ser pitado por su afición, hizo gala de su honradez y no dudó. Llamó al presidente, Manuel Huerta, y le dijo que se iba. Perdonó algo más de 400.000 euros, un año de contrato y una prima por la permanencia. Se despidió de sus amigos y de los periodistas: “No puedo ver morir al equipo de mi tierra, lo quiero demasiado para ser un obstáculo”.

La temporada siguiente tomó la decisión más importante de su carrera: fichar por el Sporting de Gijón. Pese a tener mejores ofertas en lo económico, la insistencia del conjunto asturiano convenció al preparador. “Hay que tener la confianza y la ilusión que os trae uno de Santander” concluyó en la rueda de prensa de presentación. El 14 de junio de 2008 y tras diez años, el Sporting volvió a la máxima categoría del fútbol nacional habiéndose gastado cero euros en concepto de fichajes.

La masa social del club rojiblanco antes de la llegada de Preciado databa de 14.000 socios. Hoy la cifra ha aumentado abrumadoramente hasta los 22.000.

Es la garra de un luchador. Un hombre que tras ver perecer a dos de sus seres más queridos –está muy unido a su hijo Iván, de 19 años-, no sólo ha sabido rehacerse anímicamente a sí mismo, sino que es capaz de transmitir optimismo e ilusión por doquier. “Vengo a generar ilusión y alegría, que es lo que falta aquí” comenzó aquella ya lejana rueda de prensa en julio de 2006. Sin duda lo ha conseguido.

Manuel Preciado es un ídolo en Gijón. Además de conseguir éxitos deportivos, ha sabido levantar el ánimo de una afición en plena recesión. Si en 2006 eran 12.000 los espectadores que acudían, de forma media, a ver los partidos del Sporting, la temporada pasada la cifra ascendió hasta 22.000 sobre 24.000 espectadores que puede acoger El Molinón.

Como se suele decir, la estadística manda y esta se postula claramente a favor del entrenador cántabro.

Su discurso, basado en la humildad y la paciencia, no escatima palabras dedicadas al optimismo, a la generación de ilusión y a la motivación, tanto en la parcela de los jugadores, los aficionados y la prensa, el único sector del que alguna vez ha recibido críticas por su juego demasiado ofensivo, aunque parezca una paradoja.

Preciado es entrega, Preciado es superación. Preciado es la fuerza de la ilusión.

HOY CHARLAMOS CON... Diego Rúa

Con este post comenzamos una nueva sección denominada "Hoy charlamos con". En ella, realizaremos una pequeña entrevista a jóvenes promesas del fútbol español desconocidas para el público general.

En esta primera entrega hemos querido contar con Diego Rúa, futbolista de 20 años que actualmente milita en el Real Avilés Industrial del grupo asturiano de la Tercera División.

Rúa, que en su día formó parte de la selección asturiana cadete y juvenil coincidiendo con jugadores de la talla de Canella (Sporting) o Adrián López (Deportivo), es actualmente el máximo goleador de su equipo con siete tantos en catorce partidos.

Sin más dilación, os dejamos con la entrevista.

P: ¿Cómo fueron tus comienzos en el fútbol?
R: Empecé a jugar en el equipo del colegio debido a mi gran afición y también al apoyo de mi padre.

P: ¿Cuándo fichaste por el Real Avilés?
R: El primer año de fútbol campo, no recuerdo exactamente qué edad tenía.

P: ¿Cuándo fuiste convocado por primera vez a la Selección asturiana?
R: El primer año de cadete si no recuerdo mal.

P: En tus inicios, comenzaste como lateral izquierdo, pasando posteriormente a ocupar la posición de interior para acabar como delantero centro, siendo el máximo goleador en la historia de las categorías inferiores del Real Avilés. ¿En qué posición te sientes ahora más cómodo?
R: Me siento más cómodo como segundo delantero, teniendo a otro por delante. De no ser así, también me gusta jugar por ambas bandas.

P: También eres el jugador más joven en debutar con la camiseta blanquiazul a la edad de 15 años. ¿Qué sentiste ese día?
R: Fue una ilusión enorme ya que es el equipo de mi ciudad

P: ¿Cómo llevó un chaval de esa edad el seguimiento de la prensa local?
R: Pues la verdad es que muy bien porque la familia y los amigos siempre me mantuvieron con los pies bien puestos en el suelo que es donde deben estar

P: Sabemos que en tu etapa de cadete y de juvenil recibiste ofertas importantes de grandes clubes de España. ¿Por qué decidiste continuar en el Avilés?
R: A esas edades hay que valorar muchas otras cosas y no creo que sea una oportunidad perdida el no haberme ido ya que si alguien destaca lo puede hacer de igual modo en un equipo como el Avilés que quizás te de mas oportunidades

P: Jugaste con futbolistas de la talla de Canella (Sporting) o Adrián López (Deportivo). ¿Quién es el mejor jugador con el que has jugado? ¿Y contra el que has jugado?
R: El mejor con el que he jugado Adrián López (Deportivo). Y el mejor jugador contra quien he jugado ha sido Canales, que debutó con el Racing y Sergio Asenjo.

P: Actualmente eres el pichichi del Avilés con 5 goles. ¿Qué cifra te marcas para toda la temporada?
R: Me marco una cifra de entre 10 y 15 goles

P: ¿Cómo es el trabajo diario con un técnico de la talla de José Manuel Muñiz?
R: El trabajo es muy bueno ya que es muy cercano a nosotros y nos aprieta mucho, que creo que es lo más necesario para nuestros intereses

P: ¿Ves al equipo con posibilidades de llegar a la liguilla de ascenso?
R: Veo al equipo por lo menos con la intención de hacer todo lo posible. El comienzo fue negativo en cuanto resultados, no así el juego pero últimamente ambas cosas están yendo de la mano por lo que confío en acabar la temporada muy arriba

P: ¿Tienes o has tenido algún ídolo futbolístico?
R: Mi ídolo futbolístico fue Rivaldo y en la actualidad es Samuel Etoo

P: ¿Cuál es el técnico que más te ha influido en tu carrera?
R: Todos me han aportado cosas necesarias para mi formación y les estoy plenamente agradecido

P: ¿Cuál ha sido el gol más importante o más bonito de tu carrera?
R: El gol más importante fue el del ascenso de Liga Nacional a Division de Honor cuando era juvenil de último año. Ganamos 1-2 en el campo del Caudal y marqué el primero. Sólo nos valía la victoria.

Lanzamientos de penalti

1. Una ciudad: Barcelona
2. Una comida: Solomillo
3. Un coche: Cualquier BMW
4. Una película: Gladiator
5. Un actor: Denzel Wasinghton
6. Una actriz: Eva Mendes
7. Una canción: “Sobre el tejado” de Pablo Valdés
8. Un grupo o cantante: Maná
9. Una mujer: Pilar Rubio
10. Un deseo: Aprovechar cada momento de las cosas buenas de la vida

EL CLÁSICO por Sergio Pascual

Otro año más vuelve el clásico.Ese partido diferente que no deja indiferente a nadie, que despierta tantas pasiones como odios y que parará un país durante dos horas recordadas durante años.Bienvenidos al clásico.

Resulta díficil resumir la historia del partido de los partidos en un artículo, no olvidando cabezas de cochinillos, tránsfugas que cruzaron el puente aéreo o pisotones búlgaros, haremos un esfuerzo.

El primer derbi data de 1929, el año del cataclismo económico, se encontraban en el campo dos equipos que institucionalizarían un partido de alto copete. Pero sin duda, la gran rivalidad empezaría con figuras como Cruyff, Stoichkov, Laudrup, Hugo Sánchez o el propio Pelusa.

Pero antes del Diego, en Barcelona y en la Liga aterrizaría un flacucho chaval con cara de tímido que se llamaba Johan Cruyff, que ganó un Balón de Oro y se llevó en la temporada 73/74, el regalo de meterle cinco al Madrid. Luego llegaría Diego en el 84, que anotó en el Bernabéu un gol marca de la pampa, levantando al respetable pero no evitando la derrota culé.

En la 93/94 el partido se convirtió en duelo y los jugadores en bravos gladiadores en defensa de la gloria deportiva de los dos grandes de España.

Una de las páginas especiales para los blaugranas empezó a escribirse una noche, cuando "El Baixinho" Romario daría un recital de fútbol(hat-trick portentoso) y donaría al fútbol el regate de la cola de vaca. Manita para el Barça y humillación para los merengues.

Lo bonito de estos partidos es que las venganzas son disfrutes de fútbol y bastante poco predecibles. Un año después, el Madrid le devolvería el agravio, endosándole el mismo resultado destacando un mágico Hugo Sánchez.

En la 99/00, Raúl mandó callar a 90.000 personas cómo si uno de sus cinco hijos se tratara, empatando el partido y dejando una imagen que pasará a la historia.

En el 2000, Figo volvía a Barcelona, encontrándose el terreno más hostil del mundo, hallando a "sesenta millones de enemigos" como sesenta fueron los millones que pagó el hombre superior.

En la 2002/03, sucedería "la noche de los cochinos largos" cuando se arrojó la cabeza del pobre animal, un desperdicio desde luego, para un partido donde el caviar del buen fútbol de Zidane o Ronaldinho se han mezclado con el fango de Oleguer o Heinze.

En el clásico del 2006/07, Messi pusó su nombre en los pocos sitios que le quedaban, marcando tres goles a un Madrid sin fe y tocado que vio el cielo durante unos minutos para acabar empatando a tres.

Faltan otros derbis, faltan otras historias pero lo que nunca faltará es el espectáculo.¡Disfruten del show!

Mentalidad de hierro (Segunda parte)

Pero en medio de toda esa vorágine, la mala suerte se cebó con el portero de Mérida. A finales de año, creo recordar que en diciembre de 2008, un espectacular choque contra Gurpegui en San Mamés le provocó una rotura de peroné que le mantendría alejado de los terrenos de juego al menos tres meses.

Lejos de venirse abajo, Cuéllar se obcecó con recuperarse lo más pronto posible y dos meses después volvería a entrar en una convocatoria de Manolo Preciado.

Debido a su ausencia, el Sporting había solicitado la cesión del portero vasco Iñaki Lafuente, que no lo estaba haciendo nada mal. Aún así, la pésima racha del Sporting en la última parte de la Liga provocó que los asturianos llegaran con la soga al cuello a los tres últimos partidos de competición que debían ganar para quedarse en Primera.

Pese a que desde su vuelta a la portería Cuéllar no estaba en su mejor forma -las dudas en las salidas tras la lesión estaban mermando la capacidad del guardameta-, Preciado confió en él para los últimos partidos, claves en el intento de salvar la categoría.

Lejos de amedrentarse o de perder la confianza en sí mismo, Cuéllar realizó un final de temporada apoteósico, ejemplificado sobremanera en el partido ante el Valladolid en el Nuevo Zorrilla, cuando en el último suspiro -y no exagero- sacó una mano prodigiosa ante un disparo a bocajarro del charrúa Canobbio que significó tres puntos básicos para que el Sporting se pudiera mantener un año más en la máxima categoría del fútbol español.

Gracias a su magnífico final de temporada, 'Pichu' se graduó como un gran portero para el respetable rojiblanco y tras la vuelta de vacaciones, era el teórico titular.

Él lo sabía, y su pretemporada estaba siendo brillante hasta que el club rojiblanco viajó hasta Salamanca para disputar uno de sus últimos partidos de preparación. De nuevo en una salida, y tras un choque con un contrario, Cuéllar se produjo un esguince de rodilla que le mantuvo alejado del césped casi un mes. Nadie se lo podía creer. De nuevo cuando mejor estaba, las lesiones volvían a cebarse con el guardameta sportinguista.

No obstante, la garra de Iván volvió a hacer que recortara los plazos de recuperación y no tardó mucho en volver a una convocatoria. Para entonces, Juan Pablo (protero fichado por el club rojiblanco esta temporada procedente del descendido Numancia) estaba haciendo unos partidos increíbles y su inclusión en el once inicial era muy improbable en esos momentos.

Por ello, la Copa del Rey era el máximo aliado del portero ex atlético. Si conseguía realizar un par de buenas actuaciones y que el equipo pasara a los Octavos de Final, podría recuperar la forma perdida y volver a disputarle el puesto al acertado Juan Pablo.

Pero nada más lejos de la realidad. La pasada semana, poco después de que el equipo quedara eliminado por penaltis ante el Recreativo en El Molinón, en la sesión matutina de entrenamiento, Cuéllar sufría una rotura de ligamentos que le mantendrá en el dique seco hasta el próximo mes de junio.

Todos los sportinguistas nos temimos lo peor. Demasiados mazazos para el portero emeritense. Tanta mala suerte era difícil de comprender.

Tras la noticia, 'La mareona' esperaba ansiosa las primeras palabras de su portero, sin saber con qué Iván se iban a encontrar. Eran demasiados palos para poder sacar una sonrisa o unas palabras de esperanza.

Pero una vez más, Cuéllar nos volvió a dar a todos una lección. "Ya estoy deseando empezar a trabajar para acortar lo máximo posible el período de recuperación" confesó el guardameta.

Ante esta mentalidad de hierro de la que puede presumir el portero rojiblanco, desde La estirada sólo nos queda quitarnos el sombrero, aplaudir la actitud y la cabeza de esta gran persona, y desearle una buena recuperación y que la temporada que viene volvamos a verlo defender los colores del Sporting en El Molinón.

Ánimo Iván. Los sportinguistas, como yo, te queremos.

Mentalidad de hierro (Primera parte)

Recuerdo que el Barcelona de Rijkaard daba sus últimos coletazos. En Liga el Madrid se estaba escapando en la clasficación y el juego de los de Frank se tornaba monótono, insípido. Mucha posesión pero muy lenta y sin profundidad.

El Barcelona llegaba al Calderón a enfrentarse a un Atlético de Madrid que podía machacar la moral de los blaugranas.

Por las bajas, Iván Cuéllar iba a ocupar la portería del equipo rojiblanco, que ansiaba la victoria ante un grande como es el Barça y en su estadio, que siempre se le había dado bien.

Al final del partido y tras un increíble 0-6, una bombona de oxígeno llenó los pulmones de Frank Rijkaard y el Calderón estalló contra su equipo. Pero hubo un claro protagonista esa noche. Todos los focos miraron hacia él. 'Pichu', como así plasmaba su camiseta, fue el ojo de todas las críticas en las crónicas de los medios españoles.

Al final de la temporada, el Atlético decidió cederlo a Segunda División y el Éibar fue el destino del portero emeritense.

De jugar ante 50.000 espectadores a hacerlo ante 5.000 en el mítico Ipurúa. La de Cuéllar no fue una decisión fácil.

Pero por suerte el plan salió perfecto. Cuéllar jugó más de 35 partidos esa temporada y el Éibar logró la permanencia holgadamente.

Era 15 de junio y el Sporting de Gijón lograba el ascenso a Primera División diez años después. La ciudad no cabía en su gozo. El Molinón, rememorando épocas pasadas, se vino abajo cuando el árbitro pitó el final. Sporting 2-0 Eibar rezaba el marcador. El portero del conjunto vasco había sido Manu Herrera. Iván Cuéllar, que según los periódicos locales estaba negociando su traspaso al club asturiano, decidió no jugar ese partido para evitar suspicacias.

El ídolo de la portería rojiblanca, Roberto, había decidido no renovar con el Sporting y firmó tres años con Osasuna, que le triplicaba el sueldo. Tras muchas temporadas, la portería del equipo asturiano quedaba huérfana tras irse uno de los jugadores más carismaticos.

Pero el cuerpo técnico gijonés, liderado por Emilio de Dios y Manolo Preciado se decantaron por el prometedor portero emeritense y consiguieron, tras negociar con el Atlético, una venta con opción de recompra para los madrileños.

A la afición sportinguista no le agradó el fichaje. Todos recordaban al Cuéllar del Calderón y la sombra de Roberto era larguísima. La pretemporada tampoco ayudó. A 'Pichu' Cuéllar se le veían maneras pero no daba toda la confianza que la grada quería. De todos modos, Preciado confiaba en él.

Una semana antes del ansiado inicio de Liga por la afición asturiana frente al Getafe, unas molestias hicieron que Iván no pudiera debutar. Sergio Sánchez fue el encargado de defender la portería asturiana y no fue hasta el partido ante el Mallorca en el Ono Estadi cuando el 'Pichu' debutó en partido oficial con el Sporting.

El Sporting era el equipo más goleado y tenía cero puntos tras los cinco primeros partidos. Ese partido se ganó 0-2 con un partidazo de Cuéllar y tras él llegaron otras tres victorias consecutivas que colocaron al Sporting en mitad de la tabla.

La dinámica cambió totalmente y el equipo rojiblanco comenzó a funcionar secundado por un portero que estaba en plena forma. La grada comenzó a reconocer sus cualidades (...)

A lo largo de esta semana, subiré la segunda parte a la que todavía le faltan retoques. Un saludo a todos los lectores.

Ha llegado tu hora

Corría el verano de 2005 y el Mundial sub-20 estaba a la vista. En la concentración, la Selección española se conjuraba para alzarse con el máximo galardón de la categoría. Pero a los pocos días surgió el primer problema: el prometedor extremo del Sevilla, Jesús Navas, se veía obligado a abandonar la concentración debido a una crisis de ansiedad.

Posteriormente, tanto en el verano de 2006 como en el de 2007, el pequeño de los Navas tuvo que abandonar sendas concentraciones con su equipo debido de nuevo a sus problemas de ansiedad.

Los hechos cayeron como un jarro de agua fría tanto en la Federación Española de Fútbol como en la afición, que veían cómo una de las principales promesas del fútbol español no conseguía superar sus problemas psicológicos.

Por suerte, el calor de su entorno hizo que Jesús continuara jugando en el Sevilla y poco a poco volviera a recuperar su mejor nivel.

Pero hubo un momento, a mi juicio, clave en la progresión de Jesús Navas: las delaraciones del actual capitán sevillista Andrés Palop.

El guardameta fue claro y saliendo al paso de la incertidumbre provocada por la última crisis de ansiedad sufrida por el de Los Palacios.

"Es un tema delicado. Nosotros intentamos ayudarle día a día para que supere este problemilla. Es un hándicap para él el no poder viajar con nosotros, ya que a nosotros nos gustaría que estuviera con el grupo. Hay que hacerle comprender que el fútbol son estas cosas. Está claro que es un problema personal y hay que ayudarle, para que supere esto de una vez, porque le ayudará a crecer" explicó el portero valenciano.

Fue el primer jugador que se postuló acerca del tema y lo cierto es que desde entonces, el extremo sevillano no volvió a sufrir ningún percance psicológico más.

Asimismo, el rendimiento en el campo de Navas fue a más hasta el punto que -todo hay que decirlo-, gracias a una gran campaña mediática de la prensa española, ha sido convocado para el partido de mañana frente a Argentina con la Selección absoluta.

Él dice que está preparado y yo lo creo. Del Bosque y la Federación confían en él y Navas, desde la humildad, la tranquilidad y la paciencia, debe responder a todo el cariño recibido en el campo de fútbol haciendo lo que mejor sabe hacer: ser un puñal en la banda derecha.

Jesús, ha llegado tu hora.

La paciencia da sus frutos

Pésimo comienzo. Suenan las alarmas. Luis Aragonés supuestamente en cartera. La prensa valenciana clamando al cielo. Mientras tanto, Fernando Roig baja al vestuario a mostrar todo su apoyo a su entrenador y plantilla.

La derrota ante la Lazio no hizo temblar el semblante del persidente del Villarreal, siempre paciente y convencido de sus ideas: Valverde fue la apuesta consensuada para sustituir a Manuel Pellegrini y su confianza en él apenas tiene fisuras. El 'txingurri' es sinónimo de éxito. Quinto puesto en Liga con el Athletic (el mejor desde la primera etapa de Luis Fernández), final de la UEFA con el Espanyol, Liga y Copa con el Olympiakos... su historial es abrumador y aleja cualquier tipo de duda.

Pero pese a la gran plantilla de la que dispone el técnico extremeño, el inicio no es el deseado. No importa, Valverde confía en sus posibilidades y en las de su equipo, además su presidente está con él.

La presión social se acrecienta pero en un club donde las cosas siempre se han hecho bien, el tiempo acaba poniendo todo en su lugar.

Jornada diez, seis de los últimos seis puntos disputados, 5-0 al Tenerife en El Madrigal para reconciliarse con la afición. Ernesto da con la tecla y el Villarreal mira al frente. Europa ya está a seis puntos. El submarino recupera su rumbo.

EL CURIOSO CASO DE BRIAN CLOUGH (parte I) por Sergio Pascual

Un servidor siempre ha sido un amante del fútbol actual pero más aún de la historia de un deporte que une a todo el mundo en torno a una grandísima pasión.

Y esa maravillosa historia nos lleva a conocer a Brian Clough, un entrenador que creo una leyenda como entrenador por sus éxitos deportivos y su forma de entender el fútbol.

Clough fue un jugador interesante de los años cincuenta, acudió a la selección en contadas ocasiones y no porque él creía que no lo mereciese ya que sus datos goleadores podían llegar a avalarle: marcó en la Segunda inglesa 204 goles en 222 partidos hasta que se rompió. Se tuvo que retirar tras una rotura del ligamento cruzado anterior, esas cuatro temidas palabras que nos han arrebatado grandes jugones de este deporte.

En esta historia en cambio, el que Clough dejará los terrenos de juego para pasarse a los banquillos fue un auténtico regalo para todos los amantes del fútbol.

Era tal su gusto por el deporte rey que llegó a decir: ”Si Dios hubiera querido que jugáramos al fútbol en las nubes, hubiera puesto hierba ahí arriba”.

Una vez retirado, se convirtió en uno de los misters más prematuros con 29 años, empezando en un modesto con buenos resultados.

Para poder hablar de la carrera como entrenador de Clough, es imprescindible destacar la figura de Peter Taylor, su segundo entrenador inseparable, con el que conseguiría grandes éxitos a lo largo de su prolífica trayectoria.

Juntos en el Hartelpools F.C. empezaron a escribir una de las etapas doradas del fútbol inglés.

Clough era un entrenador extrovertido que pocas veces se callaba lo que pensaba y eso en el mundo del fútbol trae muchos adeptos pero aún más enemigos. Y el problema es mayor cuando tu enemigo es el propio presidente.

La histórica leyenda de Clough es comparable con el gran entrenador del Liverpool Bill Shankly, incluyendo que ambos poseen bustos en su memoria.

Tras su paso por el Harterpools F.C., el dúo Clough-Taylor se fue al Derby Country que en ese momento estaba en Segunda División. Clough empezaba a coquetear con el alcohol, adicción que marcaría su vida.

En el Derby comenzaron a llegar a los resultados y, tras una temporada que le sirvió para conocer al equipo, a la segunda lo ascendió a la Premier League. No sólo consiguió ascender al equipo sino que les alzó en su primera temporada a la cuarta plaza. Clough se hacía un hueco en el corazón de los The Rams.

En su cuarta temporada llegaría el primer gran éxito. Ganó la Premier disputándosela al Liverpool y Leeds en la última jornada y ganándola. Clough conquistaba su primer título y pese a sus métodos, se ganaba el respeto de todos los aficionados y los profesionales del mundo del fútbol. Acabaría abandonando el Derby porque Brian Clough tenía una mala costumbre: fichar a jugadores sin consultar a su presidente.

Tras unos cuantos fichajes así y aunque los jugadores y público pidieron que se quedara, el de Middlesbrough abandonaría un club que nunca le olvidaría. En la segunda parte contaremos la historia de los cuarenta y cuatro días en el Leeds y la lucha contra el enemigo que acabo con él: el alcohol.

NO PODEMOS CANTAR GOL por Javi Herrera

Así es, la vida dejó de ser maravillosa para el periodista Andrés Montes, más conocido en el mundo del baloncesto, pero que en algo más de tres años también supo conquistar a los seguidores de La Sexta.

Andrés Montes (1956-2009) era un comentarista que no dejaba indiferente a nadie, bien por su peculiar estilo a la hora de retransmitir los partidos o por su gran habilidad para buscarle un apodo a cualquier jugador.

Es cierto que no era el más indicado para comentar partidos de fútbol, pero conseguía transmitir esa pasión por el deporte que hacía que del partido más aburrido del mundo un momento de diversión, nos recordaba lo que estamos acostumbrados a escuchar desde niños, que sólo es un juego.

La vida fue justa con el y le permitió despedirse de La Sexta viendo su sueño cumplido, ver a la selección española de baloncesto alzarse como campeona de Europa. Esa misma noche anunció su marcha de la cadena, fiel a su estilo se despidió con las siguientes palabras : "Yo me despido de ustedes. Ésta es mi última retransmisión con La Sexta. Y voy a decir lo mismo que decía hace tres años y medio cuando vine a esta cadena, la vida puede ser maravillosa".

Ahora que su voz se ha apagado nos quedan sus frases, sus apodos y como no, su peculiar estilo acompañado de su pajarita y sus gafas. Como estudiante de periodismo que soy, siempre admiraré el estilo de este señor, y para definirle utilizaré una de sus conocidas muletillas, y es que Andrés era un jugón del periodismo. Ha sido una gran pérdida, pero nunca se olvidará su pasión, buen humor y profesionalidad.

Hasta siempre Andrés.

Sergio 'equilibrio' Busquets

El caso de Sergio Busquets Burgos, nacido en Sabadell el 16 de julio de 1988, evidencia que los sueños pueden convertirse en realidad.

El hijo del estrambótico ex portero blaugrana Carles Busquets, pasó en dos temporadas de jugar en la Tercera División catalana a disputar la Copa Confederaciones con la Selección española de fútbol o la final de la Champions League en el Olímpico de Roma frente al Manchester United.

Su ascenso ha sido meteórico. De juego fácil y depurada técnica, Sergio se presenta como la alternativa a Touré Yayá en la posición de centrocampista defensivo en el esquema 4-3-3 del Barça de Pep Guardiola, su principal valedor.

Agresivo en la marca y peligroso en el juego aéreo gracias a sus casi 190 centímetros, el mediocentro catalán firmó el pasado verano su primer contrato como profesional con la entidad blaugrana, eligiendo como dorsal el número 16 dejado por el carismático lateral brasileño Sylvinho Mendes.

Busquets es humilde. Sin alzar la voz en ningún momento se ha colado en la élite del fútbol español con una serenidad y un saber estar impropios de su edad. Guardiola en el Barcelona y Del Bosque en la Selección, han apostado por un jugador que siempre les ha devuelto esa confianza depositada.

Sergio Busquets es el jugador '7'. Casi nunca destaca pero siempre cumple. Realiza su cometido en el terreno de juego huyendo de las cámaras y siempre trabajando para el compañero de al lado. Siempre suele utilizar dos toques para sus acciones.; control y pase. El abc del fútbol. Nunca se complica y pocas veces pierde balones, aunque a veces, cuando la ocasión lo permite, no se amedrenta si necesita hacer un quiebro para avanzar líneas en el centro del campo.

Así es Sergio Busquets. Así es el fútbol equilibrio. Así es el futuro mediocentro defensivo de la Selección española.

LA FRASE. Juande Ramos: "De mi Madrid lo único que queda es el nombre"

Y tiene razón. No es lo mismo un centro del campo formado por Robben, Lass, Gago y Marcelo que uno en el que coincidan Kaká, Xabi Alonso, Lass y Cristiano Ronaldo.

PD: Suerte a Juande en su aventura rusa.

Nuevo colaborador

A partir de la próxima semana, 'La estirada' contará con un nuevo colaborador. Se trata de Sergio Pascual, un estudiante de Periodismo natural de Valladolid.

Abordará diversos temas, siempre relacionados con el mundo futbolístico.

Si queréis ojear algo de él, podéis entrar en la web de Palco Deportivo, donde trabaja.

Su última crónica la podéis leer hacienco click aquí.

'La estirada' sigue creciendo pese a la falta de tiempo. Muchas gracias a los que os pasáis asiduamente por este blog, sin vosotros no tendría sentido.

Virus FIFA

El 24 de septiembre de este mes, comenzará a rodar la Copa Mundial Sub-20 en Egipto. En un principio, para todos los amantes de este deporte es una grata noticia. Nuevas perlas, buen juego, la Selección nacional... pero lo cierto es que no es oro todo lo que brilla.

Esta es la convocatoria de Luis Milla para la cita mundialista:

ATLÉTICO DE MADRID SAD: Sergio Asenjo y Domínguez
ARSENAL FC: Fran Mérida
ATHLETIC CLUB: De Marcos
FC BARCELONA: Fontás, Oriol y Bojan
RC CELTA DE VIGO SAD: Aarón Ñíguez y Joselu
RCD ESPANYOL DE BARCELONA SAD: Didac
GETAFE CF SAD: Parejo
REAL MADRID CF: Tomás Mejías
C. ATLÉTICO OSASUNA: Azpilicueta
REAL SOCIEDAD F. SAD: Emilio Nsué
REAL SPORTING GIJÓN SAD: Botía y José Ángel
VALENCIA CF SAD: Jordi Alba
VILLARREAL CF SAD: Diego Mariño y Marcos Gullón
REAL ZARAGOZA SAD: Laguardia y Ander Herrera

Como podemos comprobar, jugadores como Laguardia, Ander Herrera, Botía, José Ángel, Azpilicueta, Aarón Ñíguez, Asenjo etc. etc. no sólo son jugadores con los que cuentan sus entrenadores para la temporada, sino que son jugadores IMPRESCINDIBLES en cada uno de sus equipos.

No en vano, si esta jornada nos fijamos en las alineaciones iniciales de los equipos de Primera y Segunda División, estos jugadores figuraran en ellas con casi total seguridad.

Esta semana escuché en la radio acerca de un 'desvirtuamiento' de la competición. Estoy totalmente de acuerdo.

La FIFA, con Blatter a la cabeza, lleva ya bastantes años confeccionando un pésimo calendario futbolístico, donde los viajes largos y la cantidad abusiva de partidos en un reducido espacio de tiempo son el pan de cada día para los profesionales del 'Deporte Rey'.

Si España llega a la final, los clubes se quedarán sin sus jugadores clave durante más de un mes. Cosa que, pese a todo, deseamos.

Equipos como el Atlético han intentando por todos los medios retener a sus futbolistas, pero todo esfuerzo ha sido en valde: Villar no cede.

Visto lo visto, sólo queda desearle suerte a nuestra Selección Sub-20 y rezar para que los jugadores no se lesionen, así como también para que Blatter reflexione sobre algunas de sus absurdas decisiones (que ya va siendo hora).

Argentina sigue sin carburar

Maradona no lo consigue. 3-4-3; 4-3-3; ayer 4-4-2... son muchos los sistemas que ha probado el 'Pelusa', así como muchos jugadores, pero lo cierto es que sigue sin dar con la clave.

Diego consideró oportuno disputar el partido de ayer frente a Brasil en el mítico estadio de Rosario, una auténtica caldera, pero finalmente el resultado fue el mismo: derrota.
Brasil, sin despeinarse, consiguió con tres zarpazos llevarse los tres puntos y sentenciar su pase al Mundial de Sudáfrica.

Y es que Argentina sigue sin despegar. Un equipo con grandes nombres, grandes individualidades pero poco espíritu colectivo. Además, la renuncia de Riquelme ha hecho que la albiceleste no tenga un creador puro, un hombre de último pase que haga de oro a Messi, Tévez o Agüero. Maradona confía en Verón, pero la 'Brujita', pese a seguir conservando su pulida técnica, ya no tiene la fuerza ni la consistencia de antaño, por lo que ralentiza mucho el juego.

Ayer probó con Dátolo, que marcó un golazo, pero tampoco solucionó el problema de enlace con los puntas.

Al final, 1-3, con doblete del sevillista Luis Fabiano y con Maradona destrozado en el banco. Deben cambiar las cosas, y pronto, por que los días pasan y Argentina no lo tiene nada fácil para estar en tierras africanas el próximo verano. Su siguiente rival es Paraguay, la 'Alemania de Sudamérica'. Por el bien de Diego, es urgente que de con la tecla apropiada y utilice un sistema que le proporcione equilibro.

El tapado

Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzema, Xabi Alonso, Raúl, Higuaín, Granero... son muchos los hombres de calidad que posee este año el Real Madrid. Jugadores de toque, de clase, de jugadas inverosímiles y pases de tacón.

Todos ellos aspiran a ser el MVP del partido cada jornada. En fase ofensiva, entre los mejores del mundo.

Pero... ¿quién da el equilibrio? Para dar sostén a un equipo tan bestial arriba se necesitan dos hombres por detrás de esa línea de cuatro mágica que, además de llevar la manija en el centro del campo, tapen las subidas de los laterales -también ofensivos- y los posibles resquicios atrás.

Uno de ellos es Xabi Alonso, pero el de Tolosa, magistral en el pase, no cuenta con la velocidad como una de sus virtudes. Abarca el centro del campo, pero no es un 'as' en las coberturas.

Para esa función se necesitarían dos hombres en condiciones normales, pero el madrid tiene a Lass.

Lassana Diarrá (París, 10-3-1985), fichado como medio centro defensivo cumplidor, se está destapando como un buen pasador, poseedor también de un buen disparo desde fuera del área.

El gol de la victoria ante el Deportivo no fue más que la confirmación de lo que se veía venir en la pretemporada. Lass se está convirtiendo en un mediocentro total. Un mediocentro al estilo Deco pero con más velocidad -si bien menos técnica y regate-.

El '10' madridista se está convirtiendo en la revelación de esta pretemporada en la que ni Kaká ni Cristiano están todavía en su mejor nivel. No en vano, tras Touré Yayá y Mascherano es posiblemente el mejor centrocampista defensivo del mundo en la actualidad.

El centrocampista francés, que llegó al Madrid el año pasado en el mercado invernal, es uno de los pocos aciertos de la fatídica 'era Calderón' y espera crecer aún más en este 'Floren-team' del que tanto se espera.

Chygrynskiy, el deseado

Que 'Pep' Guardiola se haya encaprichado por él hasta el punto de pagar 25 millones de euros no es moco de pavo. El central ucraniano, idolatrado por el de Sampedor, ha firmado por el pentacampeón blaugrana con muchas expectativas que cumplir.

El hándicap de no poder disputar la Champions hace pensar que será un hombre importante en la Liga y que posiblemente disfrute de minutos en Copa del Rey. Un central potente (1,90 m. de estatura), aseado en la salida de balón y, sobre todo, muy joven. Un posible 'pero' puede ser su obsesión con ir al suelo, lo que propicia un elevado número de faltas por encuentro.

Sus 22 años le auguran un futuro prometedor que poco a poco iremos descubriendo en la Liga BBVA.

Llega Dmitro, llega el 'kaiser' ucraniano, llega el central ansiado por 'Pep'. De momento, os dejo con este vídeo que resume las principales virtudes de su juego.

La frase: Enrique Cerezo

Recuperamos la sección 'La frase' gracias a todo un personaje como Enrique Cerezo. El extrovertido presidente atlético sorprendió a propios a extraños cuando le pregutaron por el posible fichaje de Wesley Sneijder.

Esta fue la respuesta del productor de cine: "Hemos hecho locuras mayores que gastarnos 15 millones por Sneijder".

Todo un órdago a la grande en una temporada ilusionante para la afición rojiblanca.

Análisis de los 'TOP' de La Liga (II)

Sevilla

El conjunto de Nervión tiene, posiblemente, la mejor plantilla de su historia. Aúna veteranía, juventud, potencia, fuerza, toque, llegada, calidad... Jiménez ha tomado la palabra y ha reconocido que no sería descabellado luchar por el título ante los gigantes Barça y Madrid. Quedan días para que empiece a rodar la pelota.

Lo mejor: Los fichajes. Negredo, Sergio Sánchez y Zokora mejoran la plantilla de la pasada temporada, especialmente el lateral catalán, que cubre una posición muy debilitada el año pasado con la marcha de Alves.

Lo peor: Con Zokora, Duscher, Romaric, Renato y Lolo, unido a la marcha de Maresca, el club no cuenta con un centrocampista organizador puro, de último pase.

La clave: Los planteamientos de Jiménez. Su excesiva obsesión defensiva no debe mermar las posibilidades de ataque de un Sevilla con mucha pólvora arriba.

Villarreal

Valverde aterriza en Vila-Real con el objetivo de hacer olvidar al 'Ingeniero' Pellegrini. La papeleta no es fácil pero sus temporadas en el Espanyol y el doblete conseguido el año pasado con el Olympiakos demuestran sobradamente sus credenciales.

Lo mejor: La continuidad de sus piezas claves: Diego López, Senna, Cazorla y Rossi, así como el gran fichaje de Nilmar que mejora notablemente la delantera castellonense.

Lo peor: El banquillo sigue sin ser demasiado profundo y una lesión de alguna de sus piezas base podría entorpecer el rumbo del 'Submarino Amarillo'.

La clave: Que la irregularidad deje de ser la característica principal del conjunto amarillo.

Valencia

Tras la ampliación de capital, por fin ha llegado la paz social a tierras valencianistas. Manuel Llorente se ha hecho con la presidencia de la entidad ché y parece que las aguas están más tranquilas tras la debacle de su precedesor, Vicente Grande. Emery seguirá al frente de un equipo que vuelve a aspirar a la Champions tras retener a Silva y Villa.

Lo mejor: La continuidad de Silva, Villa y Mata, así como los acertados fichajes de Moyá o Bruno.

Lo peor: Baraja, Albelda, Fernandes y ¿Nacho González? no parece un centro del campo de tanta calidad y extensión como para sostener a un equipo de Champions en la Liga española.

La clave: Que la paz social no se vea alterada durante la temporada y que se deje trabajar a Unai Emery desde la tranquilidad y la paciencia.

Análisis de los 'TOP' de La Liga

Barcelona

El equipo de Pep Guardiola intentará repetir el fútbol que deslumbró al mundo entero la temporada pasada. La pretemporada ha sido el escenario perfecto para dar minutos a los extraordinarios jugadores canteranos del club blaugrana, que auguran un futuro esplendoroso a la entidad.

Lo mejor: Las renovaciones de Yaya Touré y Víctor Valdés, piezas clave en el engranaje blaugrana, los fichajes de Ibrahimovic y Maxwell y mantener intacta la presión, velocidad y clarividencia en el juego.

Lo peor: Las marchas de Cáceres y Hleb, el ostracismo hacia Henrique y la interminable lesión de Milito, así como la disputa de la Copa de África, que dejará a los blaugrana sin Touré y Keita casi dos meses.

La clave: Quedan 11 días para el cierre del mercado de fichajes y el club blaugrana no ha movido ficha para sustituir sus bajas. El rendimiento de los canteranos puede ser la clave en la defensa de seis títulos esta temporada.

Real Madrid

Nuevo presidente, nuevo entrenador, nuevos jugadores... en definitiva, una nueva era para el un Real Madrid que se presenta con mucha ilusión y optimismo. El 'Floren Team', liderado por los mediáticos Kaká y Cristiano Ronaldo, intentarán arrebatar el trono de mejor equipo de Europa al Barcelona y volver a hacer disfrutar del fútbol al respetable en el Bernabéu.

Lo mejor: Los nuevos fichajes: fiables, con experiencia y con hambre de títulos.

Lo peor: El tiempo de adaptación entrenador-plantilla marcará el rumbo de la temporada que se avecina. Cuanto más tarde la máquina en funcionar, menos posibilidades habrá de aspirar a los tres títulos.

La clave: Una plantilla tan amplia puede dar lugar a mal ambiente en el vestuario. Un vestuario en el que buenos jugadores como Guti, Robben, Higuaín o Gago, tendrán que asimilar el ser relegados a un segundo plano en detrimento de los fichajes.

Atlético de Madrid

Los mejores fichajes del Atlético para esta temporada han sido el 'Kun' y Forlán. La no huída de sus dos estiletes propiciará que el conjunto del Manzanares vuelva a ser aspirante, aunque en un segundo plano, al título de liga, así como a realizar un buen papel en la Champions. Abel, en el banquillo, buscará un mayor equilibrio en el juego no dando tantas facilidades atrás.

Lo mejor: Como el año pasado, el tener jugadores desequilibrantes como Maxi, Simâo, 'Kun' y Forlán, con permiso de Reyes y Jurado. También el fichaje de Asenjo, el portero con más futuro de Europa.

Lo peor: La defensa, sólo reforzada con Juanito, el jóven Cabrera y Valera, que quizás no continúe. Abel insiste en adelantar la línea y la lentitud de los centrales, como habréis podido comprobar los que hayáis seguido el Panathinaikos-Atlético esta noche, provocará muchos espacios a la espalda de los defensores.

La clave: El equilibrio defensa-ataque y que los jugadores importantes no sufran lesiones, ya que no tienen sustitutos en la plantilla.

Próximamente: Sevilla, Villarreal y Valencia

D.E.P. Jarque

En el día de ayer se nos ha ido un gran futbolista y, según dicen sus conocidos, una gran persona.

Daniel Jarque, central del Espanyol e internacional en las categorías inferiores de la Selección ha visto truncada su carrera y su vida debido a un ataque al corazón con tan sólo 26 años y a la espera de un hijo.

Sin duda es la noticia más desagradable de la pretemporada y a buen seguro de la temporada que comenzará en apenas veinte días.

Desde 'La estirada' queremos dar el pésame a toda la familia del defensa catalán, así como al R.C.D. Espanyol y a todos sus amigos y conocidos.

Descansa En Paz.